Сибирские огни, 1985, № 2

было пореползти и ближе познакомиться с посетителями. Н аталия пере­ водила названия — где черноголовый питой, а где тигровая змея, а они , грелись на солнце невозмутимо свернутые в клубки или вытянутые, по­ блескивающие бусинками глаз, с пятнистыми, растительных расцветок телами, мощными, гибкими и смертоносными, и, стоя перед этими пре­ зрительно невозмутимыми громадинами, можно было догадаться, сколь­ ко ^ж^е неприятностей они доставили не привыкшим к такой живности в своей аккуратной Англии первым поселенцам Австралии, да и братьям (Завчук тоже. Оказывается, перед тем, как рубить тростник, его поджи­ гают у корня, тростнику ничего не будет, а все постороннее сгорит, и змеи выходят оттуда, пластами переползая через дороги. В соседнем озерке, огороженном невысокой сеткой, леж али буг­ ристые серо-зеленые, словно покрытые плесенью, бревна, и она прошла бы мимо, если бы Н аталия не повлекла ее к ним фотографироваться — крокодилы! А рядом в траве бродило такое милое, такое приятное существо в бежево-дымчатой шкурке с д^іинной мордашкой^ почти человечьими ос­ мысленными глазами, щипало траву и со б и р а л о , что-то с деревьев передними лапками-ручками. Из сумки на животе торчали с грязными копытцами ножки и бежевый хвост детеныща. Еенгуру. Вот с кем стоит поздороваться, как с коренным жителем Австралии! И столько в них дружелюбности и вместе с тем независимости — надоест ему принимать ваши ласки, отойдет и ляж ет на траву в сторонке. Всюду в парках, где ей случится бывать потом, увидит она этих хозяев пятого материка, они будут жить своей жизнью, воспитывать детей, ссориться и даж е влюб­ ляться, на людей не реагируя абсолютно, словно они здесь основные и главные, а люди — случайный элемент. На дорогах, в лесных местах стоят указатели с черным силуэтиком кенгуру: осторожно — перебегают д’орогу. Только дело не в том, чтобы сохранить уникального зверя, а наоборот — взрослый кенгуру, ростом выше человеческого, может так шарахнуться на машину, что повредит эту дорогостоящую частную собственность. Об этом и предуп­ реждают машиновладельцев. Кстати, охота на них разрещена, и хотя уничтожено их за годы австралийской цивилизации несметно, говорят, что их еще довольно много и они портят посевы на фермах, слово.м, ве­ дут себя как подлинные хозяева! Куда же им податься, если вся зеленая Австралия по гор-ам и долам разделена изгородями частных владений? И снова мягкое покачивание сидСнья мащины, в которой она при стегнута ремнем. Летит с равномерным шорохом серое шоссе, и Австра ЛИ Я , солнечно-сияющая, зеленая и голубая, входит в ее глаза на боль шой скорости, заполняя до краев дуновением ветра в окне машины теплом сухой нагретой земли и той спокойной ясностью горизонта свойственной началу осени, а на этом м а тери ке— в особенности. Плавные изгибы полей в разноцветных полосах, упирающихся в клочки кудрявого, серо-зеленого от эвкалиптов австралийского буша.. Ровные ряды ананасовых посадок — острые темно-зеленые листья, тор­ чащие, как перья, в которых лежит на коротенькой ножке шершавый, тяжелый, желто-румянящийся плод. Живые изгороди вдоль обочины, пышный неведомый кустарник ,'в котором, однако, кроется полоса ко­ лючей проволоки — частное владение! И, как признаки жизни на полях, отдельные домики ферм, неизменно беленькие, краснеющие черепицей крыш или отражающие солнце оцинкованным железом. В чистоте воз­ духа различимы возле них водосборные баки на высоких ногах и кро­ хотная, как улитка, машина, ползущая вперевалку к полю„ и над всем этим — на ярко-аквамариновом небе, словно .нарисованные, мазки бе­ лых облаков. Струится над полями легкий зной, неподвижно стоят 'ж есткие не по-нашему травы , и все это так не похоже на то, что она привыкла ви­ деть прежде, и ни с чем не сравнимо в своей индивидуальности. Вынырнула из-под земли и стала расти навстречу странная, камен