Сибирские огни, 1985, № 1

и пошел в тамбур. А куда попер-то?— закричала проводница.— Смыться решил? Мйлиция найдет. Найдет! — Не смываюсь я, я в тамбуре постою,— виновато сказал Сте­ пушка. Ну вот иди и стой, посмотрим, какой ты смелый с милицией,— не очень напористо грозилась усталая женщина. В тамбуре Степушка простоял до следующей станции. Когда поезд замедлил бег, проводница вышла и, увидев его, удивилась:. — Стоишь? Не смылся? — Стою. — А зачем? — Вы велели. Послушный какой! Первый раз такого вижу. Не спрыгивать же, если ехать надо. Куда деваться? , Вот дурак! Ну и дурак!.. Да правда ли, что тебя обокрали? Правда. Уснул под утро и всё... Вот из этого кармана,— Сте­ пушка оттопырил брючный карман. — И без денег едешь? ' — Ну без денег, без денег, че вы привязались! Были бы деньги, стал бы. я унижаться.— Вспомнив о своей невел-икой наличности, выгреб ее из кармана, разжал кулак.— Вот! И то — с носильщиками покрутил­ ся день... А там еще пароходом да на попутке. Не жалко, берите, а боль­ ше нету. Женщина жестковато и больно ухватила его за плечо, сердито дер- , нуЛа в сторону, чтобы не мешал открывать дверь, и сказала, брякая ключами: Иди пока в купе, посиди, горе мамино. Ох ты, господи, какие они теперь, наши дети! Ни ума, ни хитрости. у Поезд остановился. — И ездиют они такие, все бегут на свой КАМАЗы да БАМы, лишь бы дома не сидеть,— ворчала проводница, поднимая рифленый металли­ ческий полок.— Как она только пустила тебя такого-то в дорогу, мать-то твоя? Совсем, видно, мало драла, не ученый еще как следует. Мать Степушку не била ни разу. Шлепнет, бывало, по затылку, по­ ворчит — и все наказание. В порыве непонятных чувств, схожих с признательностью к этой чуЖой женщине, столь незлобно и сочувствен­ но выговаривающей ему, Степушка вдруг подумал, что и в самом деле ^ іл о бы не плохо, если бы мать сейчас отодрала его. И если бы вдруг отодрала его нещадно эта охающая и пристанывающая женщина, доб­ рая, по-всему, и отзывчивая, он бы не изменил к ней своего теплого расположения. 8 . Свободное место нашлось в самом конце вагона. В других купе его не принимали, ворча сердито вслед, но это ворчание Степушку не трога­ ло и. не досаждало ему, как могло бы, наверное, досадить в ^юбом другом случае. Степушка присел на нижнюю полку, застланную пос­ телью, откинулся затылком на хОлодную перегородку, и незнаемая услада потекла по уставшему телу. Мысли появились легкие и необре­ менительные, и не было вокруг ни зла, ни печалей, даже говор будто бы стелился по вагону мягче, ровнее. И сам поезд сделался уютнее и теплей. День первого осеннего тумана умирал, земля с ее безграничным пространством погружалась во мрак и точно переставала существовать. Усыпанная редкими огнями жилищ, она стремительно уносилась куда- то, рождая* желание и самому Лететь столь же стремительно неваж­ но куда. На небольшом полустанке, где поезд простоял минуты три-четыре, в купе появился новый пассажир — мордастый и розовощекий і|ыужчина