Сибирские огни, 1985, № 1

«Подумаешь, выставилась она со своими пирожками,— говорил он себе бодро, разгоняя этой молодой заносчивостью остатки грусти,— прожи­ вем и без твоих пирожков». И даже о доме подумалось иначе, с меньшим страхом, а дядька Литухин, вместо того, чтобы ворчать и ругаться, будто бы смеялся доб­ родушно. Впереди пожилой солидной четы вышагивал верзила-носильщик. Широченные штаны его подметали грязный влажный асфальт, огром­ ные рабочие ботинки грозились раздавить всякого, нечаянно заступив­ шего ему путь. Широкую грудь прикрывал коротенький и узкий белый передничек, ужасно стесняющий все движения носильщика, с ног до головы увешанного сумками, кошелями, пакетами. ОдиН из чемоданов, должно быть, очень тяжелый, все время сползал ему за спину, мужик сбивался с надменного шага, вскидывал могучим задом, поправляя груз и одновременно поправляя маленькую кепку с лакированным ко­ зырьком. Тучная женщина косилась на него недовольно: — Осторожнее, пожалуйста, там сервиз. Отдуваясь, носильщик гудел успокаивающе и угодливо: — Будь СПОК, хозяйка, у меня не хрустнет. Но чемодан сползал все чаще и чаще, носильщик, стараясь излиш­ не не раскачиваться, как это было свойственно его вольной размашис­ той походке, согнулся в три погибели. Крепкие толстые ноги его за­ шаркали по-стариковски, мелко-мелко семенили. Женщина с явным неудовольствием подставила свою полную руку в кольцах, будто этим уже могла предотвратить неизбежное падение чемодана, тоже сбилась с размеренного шага и наступила носильщику на запятник. Верзила дернулся и, не поспеши Степушка на помощь, неизвестно чем бы все закончилось. — Стерва,— доверительно шепнул Степушке носильщик,— двух-то нанимать не схотела... Сервиз, говорит... Остальное легкое. — На базаре два дурака,— усмехнулся Степушка, ловко снимая ’с носильщика перехваченные ремнем чемоданы.— Один продает, другой покупаёт. И в мыслях его не было, что нашлась желанная возможность по­ править свои финансовые дела подобной услугой — человек попал в в затруднительное положение, и он оказал ему посильную помощь, ме­ нее всего в эту минуту думая о себе. Так и шли они по перрону, через переходной туннель, пыхтя под тяжестью клади. Разместив багаж на полках и получив расчет, носильщик, шумно пыхтящий, сыпнул Сте­ пушке мелочи в ладонь, выражая что-то благодарственное, тряхнув патлатой головой. Степушка не стал отказываться от неожиданной подачки, он даже повеселел при виде звонких монет, и сказал: — Спасибо, а то меня облапошили седне вчистую. — В карты? — полюбопытствовал носильщик. — Да нет! У сонного! — И снова рассмеялся, уже раскованнее.— Как не бывало материных накоплений. — Самому пора добывать,— сказал носильщик, теряя интерес к Степушке. И Степушку точно осенило: — А я могу! Я бы и у вас, пожалуйста... Хотя бы на день. — Не-е! Наморщив толстокожий лоб, верзила толкнул дверь на перрон.— Мест нету, перебор, а клиент осенью рыхлый. — Да мне много и не надо,— не сдавался Степушка, представив, как легко может заработать себе на дорогу.— Побегал бы с тобой...’ То тут, то там — бывает же? А вечером — отвал-Петрович. Его мысль была легкой, готовой на любой компромисс по поводу будущих услуг носильщику, мир обретал вполне оптимистическую ре­ альность, в которой всегда можно сохранить свое достоинство. И он уже полнился этим достоинством, готовый забыть все неприятное, ду- 50