Сибирские огни, 1984, № 12

Митрич звал его тезка! и первый узнал, что Егорка к рождеству уже научился писать «по-мелкому*. Об этом Егор Митрич рассказал на Слободке, где жили зажи­ точные переселенцы из Воронежской губернии. Сам Егор Митрич был хорошо гра­ мотный и даж е переписывал ноты, но на Слободке больше грамотных людей не было, а надо было писать письма на родину, родне наиболее состоятельных и недавно построивших большой дом переселенцев. Первое это было рождество, когда в онежную метель, морозной ночью, вместе с отцом и старшим братцем, Егорка брел по сугробам на гору о церковь и, когда все люди должны были стоять в церкви тесной толпою, Егорка торжественно протолкал­ ся к клиросу и втиснулся в группу певцов как равноправный певец. Это был первый год, когда он вместе с хором, на дровнях-розвальнях, объезжал, богатые дома и пел тропари и многолетия хозяевам и веселые колядки — новость, привезенная в Сибирь Егором Митричем из Воронежской губернии. И вот тут-то и случилось, что, когда они отпели и отпотчивались в самом боль­ шом, новом доме переселенцев, бабушка, строгая глава всего семейства, спросила Егора Митрича; — Не той ли то голубок, что письма писать могит? —- Голос ее |б'„л басовитый и растянутый, как будто слова она не говорила, а напевала. — Той-той самый!— сказал Егор Митрич и погладил по'белокурой голове маль­ чонку. — Ну, коли слободный будешь — приходи, письмо мне напишешь, я те копейку дам.—- Старушка тоже прикоснулась к волосам Егорки и пошло от этого прикоснове­ ния такое славное тепло, а от рук запахло водком — она только что заж гла свечку перед образами. Рождество на Руси празднуют до Нового года и потом через святки до крещенья. За эти две недели Егорка усиленно практиковался в писании и все свои старые тет­ радки исписал между строчек, все «по-мелкому*, а в крещенье, после обедни, в мороз­ ный день, долго, по сугробам, борясь с резким боковым ветром, плелся на Слободку-— это около версты. Когда пришел, старые материны валенки были полны снегу — очень они для него были велики, а материна же кацавейка, сползавшая с его плеч до пола, раздразнила хозяйских собак так, что они чуть его не разорвали. В слезах и страхе был он спасен хозяином, высоким бородатым сынОм" старушки, отцом боль­ шого семейства. Когда вошел в теплый, светлый дом, тут же, на полу, плача и швыр- кая мокрым и застывшим носом, сел и сбросил вместе со снегом растоптанные валенки с ног и собрал вокруг себя всю удивленную его бедностью и ' жалким видом семью переселенцев. Молодица, жена младшего сына, что в солдатах, вытерла его ножонки, ребятки стаскивали кацавейку, а сам хозяин снял с Егорки Ш 1 апку и утешал; — Ну, ничего, не до смерти. Не пла-ачь! И стыдно Стало Егорке своих слез — пришел же он сюда писарем, а вот распла­ кался. И через силу усмехнулся над собой Егорка, встал на ноги, припляснул на теп­ лом полу й рассмешил все семейство. А бабушка уже распорядилась, чтобы прежде всего его накормили. И вкусен же был этот первый воронежский борщ с наваристым янтарным жирком и мягким белым хлебом! Все семейство собралось вокруг стола, когда он был освобожден от чашки, ложки и крошек хлеба. Чернильница Егорки была веревочкой привязана к лежавшей на полу кацавейке, и это развеселило все се.мейство. Он отвязал непослушную нитку, с тру­ дом, зубами, вытащил пробку и'з бутылочки и вынул из кармана новых праздничных штанов перо, привязанное к простой палочке, и, вооружившись этой самодельнои"ь, ручкой, сел за стол, все еще босой, с всклоченными волосами, розовый от мороза, и от вкусного обеда, и от волнения. Бабушка торжественно вышла из горницы, приложив к сердцу, листок бумаги. Вот она положила листок на стол перед Егоркой и сказала: — Гляди, не спорть. Зырянов на копейку только два листка дает. Гладко-скользкий и приятный на ощупь был этот листок. Руки Егорки дрогаули, когда он стал обмакивать перо в бутылочку с чернилами — как бы не пролить на бу­ магу и на чистый некрашеный стол. Егорка стряхнул капельку в бутылочку, как это он видел в школе, и, держа в руке перо, смотрел на чуть заметные линейки на бумаге и радовался, что есть линейки — по ним он не- скривит. Наступила торжественная минута всеобщего молчания. Но вот бабушка перекрестилась, поглядела на .сына, и на сноху, и на всех ребят, и даже на молодицу, стоявшую у печки, и сказала: —т Ну,' господи благослови. Пиши; письмо на родину от сестры вашей...