Сибирские огни, 1984, № 11

побоялся, что Лида может уснуть возле костра, а там и до беды неда­ леко. Либо замерзнет, либо одежду спалит. — Ты будешь наблюдать за деревом — выдержит оно трос или нет. Если начнет трещать — сразу кричи. Шестак размотал трос, один его конец закрепил на специально на­ варенном на козырьке кузова штыре, другой захлестнул за ближайшую лиственницу. Потом трос длинной жердью постарался поднять как можно выше. Сел в машину, включил подъемник. Кузов медленно стал подни­ маться. Трос натянулся, плотно прижал машину ко льду буфером. Вы­ держит или нет? Обороты двигателя Шестак не увеличивал, все делал на малом газу... Трос растягивался — но где пределы?.. Ну-ну, еще не­ много!.. Раздался сухой щелчок. Это откололся большой кусок льда. Шестак выдохнул с облегчением, включил передачу и продвинулся к берегу на пару метров. Опустил кузов, убрал слабину троса и повторил операцию. Отко­ лолся еще кусок, поменьше. На третий раз порвался трос — буфер уперся в прочный береговой лед, припой, который и бульдозер не вдруг бы взял. Стоял Шестак, смотрел на лед и чувствовал, что чем больше стоит, тем меньше остается сил, они тают, уходят куда-то, мышцы цепенеют. ...А выход один — долбить, рубить лед. С трудом он приказал себе очнуться. Главное — работать, работать, не расслабляться. Закрутить потуже гайки. — Лида, ты жива еще? — Жива... Что дальше? — Дальше расстановка такая, ты носишь сушняк в костер, д ела ­ ешь и держись хороший огонь... Понимаешь, хо-ро-ший. Чтоб можно было совсем раздеться и не мерзнуть. — А зачем ты собираешься раздеваться? — Почему — по кочану, зачем— закоченем... Закоченеем мы без хорошего костра. Ты — потому что давно без движения, я — потому что буду мокрый. — А почему ты будешь мокрый? — Не торопи события. В какой-то момент у Шестака мелькнула мысль: а вдруг все их усилия напрасны и они не выберутся из реки? И он говорил, говорил, чтобы от Лиды — а, главное, от самого себя,— отогнать эти мысли. Он снял меховую куртку, остался в одном свитере, обмотал шею шарфом, надвинул глубже шапку, взял верхонки, лом и стал долбить перед буфером лед. Нужно было сделать пологий спуск, чтобы передние колеса смогли подняться на лед. Если б по льду не шла вода, все было просто... Скоро одежда Шес­ така намокла. Долбить было трудно и от того, что вода и отколовшая­ ся крошка делали плохо различимым край льдины. Когда пальцы немели настолько, что возникала опасность вы­ пустить лом — а этого он больше всего боялся, Шестак распрямлял спину, оборачивался и минуту-две смотрел на костер, на Лиду, которая все носила и носила сушняк, подбрасывала его в костер. Когда мокрая одежда остывала и тело начинало неприятно знобить, он снова прини­ мался за работу. К огню подходить не хотел — опасался, что расслабит­ ся и не сможет себя вернуть с ломом в воду, на лед... ...Лом он выпустил из рук, когда дело шло к концу. Тогда он взял у Лиды топор, снял верхонки, чтобы пальцы чувствовали топорище, и стал рубить лед, все время убыстряя темп. Это было последнее усилие. У костра он разделся, остался в шерстяных рейтузах и тельняшке. Портянки, свитер, шарф он выжал, повесил сушиться, наказал Лиде, чтобы близко к огню вещи не двигала. Надел подсохшие меховые чул­ ки, ватные брюки, которые возил с собой для ремонта, куртку надел прямо на тельняшку.