Сибирские огни, 1984, № 10

я ожидал встретить вас здесь. Именно здесь и именно сегодня. Предчувствие, если хотите. — Случайность, неохотно отозвался тот.— Меня затащ ил Петр. — Но вы тут, за моим столом, и я могу поздравить вас лично с в а ­ шим успехом, Леонид улыбнулся своей многозначительной улыбоч­ кой;— я поздравляю ... . . Тронут,— с подчеркнутой вежливостью ответил Константин. — Не стоит благодарности,— продолжал Леонид. Он видел неже­ лание вступать с ним в контакт, и это его заб авл яло .— Ваша работа... к а к 'ж е ... «Березанна»! Она произвела впечатление на меня. В ней зву ­ чит неуловимая нотка грусти и незащищенности. Мне ж аль , что не я ее написал. ‘ — Высшая похвала? — В каком-то смысле. — Спасибо и на том! Всегда пожалуйста, Гребнев.— В голосе мелькнуло р а зд р аж е ­ ние. Н алить вам вина? — Тот отрицательно качнул головой.— Тогда я выпью один... Он наполнил свою рюмку. — Странный вы, право, человек, Гребнев! Вы, должно быть, и не по­ дозреваете о том, что я иногда думаю о вас? Константин усмехнулся в душе — о н о ч е н ь это подозревал. — Видите ли, в чем дело... Меня всегда угнетает, если я чего-то не понимаю. Так вот, мотивов вашего поведения я не понимаю,— он выжи ­ дательно смолк, но Константин молчал.— Вы могли бы на это сказать, что ваши поступки — дело сугубо ваше. Бесспорно. Д л я меня здесь д е ­ ло принципа. А поэтому мне хочется зад ать один вопрос: зачем вы пи­ шете? Ответьте откровенно... если сможете... Не стану вас торопить, подумайте!.. Он начал есть, время от времени выжидательно в згляды вая на Кон­ стантина. Эмоциональные представители свиты Леонида, сидевшие во­ круг них, весьма интенсивно отдавали должное Бахусу (платил Л ео ­ нид), громко между собой переговаривались и не обращ али на .их ди а­ лог ни малейшего внимания. Посмотрите туда,— Леонид кивнул в сторону сорокалетнего лысеющего человека в супермодной замшевой куртке на молниях.— Его у нас все зовут Коленька. Он пишет много и, к ак говорится, пло­ дотворно. Д л я чего? А чтобы зар або тать на эту свою курточку, на новую машину и иметь смазливую любовницу. Неплохая курточка, не правда ли? — Он сделал паузу, словно д ав ая время на размышление, а потом беззастенчиво заглянул в гл а за : — А вот у вас нет ни замшевой кур­ точки, ни детей, ни д аж е тещи... Ну ради чего же вы надрываетесь, рас­ писывая второсортное кафе первосортными фресками?.. Не понимаю! Нет, я, конечно, не отметаю в сторону творческий там порыв или позывы на вдохновение, но... зачем вам , с такой квалификацией, растрачивать себя по пустякам? ' — Вы с ер ь е зно ?— спросил Константин, заподозрив его в скомо­ рошестве. . Леонид посмотрел на него с оттенком высокомерия: — Своей позиции я не скрываю. Мой девиз — слава, деньги, покло­ нение. Честно говоря, живопись Для меня не цель, но средство. Однако это ремесло занимает меня в достаточной мере, иначе я бы просто не стал им заниматься. Д а ведь и сами вы, наверное, знаете, как увлека­ тельно бывает порой угадывать и открывать в человеке, которого вы портретируете, такие глубивы и страсти, о каких он до определенного момента своей жизни и не подозревает! А я когда-то, давным-давно, уже подметил их и отразил в портрете... Но найди я поприще, где смог бы .тобиться большего,— н, не колеблясь, отброшу живопись, как немодную одежду! Возникла неловкая пауза. Константин сказал :