Сибирские огни, 1984, № 10

я ответил, что видел многих, может быть, среди них был я ее сын. Женщина успокоилась, отошла в сторон­ ку, а мяе не давал покоя ее тревожный и в то ж е время какой-то гордый взгляд. Мне казалось, что я где-то уж е видел такие ма­ теринские глаза. Потом вспомнил. Это бы­ ло в годы войны, когда советские войска, разгромив гитлеровцев на Курской дуге, несли свободу моей родной Украине. Как самых дорогих и близких встречали мы фронтовиков. Зацелованные, облепленные счастливыми женщинами и ребятишками, шли они через наш Конотоп, то и дело останавливаясь, чтобы ответить уж е в ко­ торый раз на один и тот ж е вопрос; «А мо­ его не видал там?» Встретиться на фронте — случайность из случайностей. Женщины это понимали. И все равно спрашивали. Может быть, что­ бы хоть как-то облегчить боль разлуки, а может выплеснуть свою гордость за сына, мужа, тоже защищавшего Родину. Фронтовикам мы воздавали и воздаем должное. Не останемся в долгу и перед те­ ми, кто сегодня, продолжая дело старших поколений, честно и мужественно выполня­ ет свой -интернациональный долг. Пусть и мои записки будут уважением и памятью тех, кто в трудную минуту пришел на по­ мощь афганскому народу, кто помогает ему отстаивать свободу и независимрсть, строить новую жизнь. По известным причинам фамилии неко-, торых афганских патриотов 'пришлось из­ менить. Не будем подвергать лишней опас­ ности пока и без того небезопасную их жизнь. Придет время, революция победит окончательно, и страна назовет своих геро­ ев своими'именами. ЗЕМЛЯ ГОРДЫХ ОРЛОВ После остановки в Ташкенте наш само­ лет взял курс на Кабул. Пассажиров в салоне был'о немного. Они, видимо, уж е успели перезнакомиться: си­ дели дружными группами и вели увлечен­ ные разговоры. Слушая их, нетрудно было догадаться, что вместе со мной летят геоло- ,ги, строители, агрономы. И только-профес­ сия одного пассажира, сидящего напротив меня; стройного, подвижного, с живым, внимательным взглядом, казалась для мно­ гих загадочной. Он мог свободно, если это было уместно, поддержать разговор, нача­ тый агрономом, геологом, строителем. В раз­ говор вступал деликатно, но уж е после не­ скольких фраз обращал на себя внимание своей эрудицией,, каким-то особо четким из­ ложением мыслей и, как магнит, притяги­ вал к себе людей. Чувствовалось, что он хорошо знает историю Афганистана, может , 0 многом рассказать, если мы пожелаем освежить или расширить свои познания еб этой стране. — Вы, конечно, знаете,—-говорил он, — что Афганистан...— И дальше следовало интересное повествование. Спустя некоторое в!ремя мы уже знали, что в Афганистане еще в четвертом тыся­ челетии до новой эры существовала срав- ..цительно высокая земледельческая культу­ ра,, что., в. Афганистане находится один’ из мировых центров происхождения главного хлеба зе.мли •— мягкой пшеницы, что Афга­ нистан с древних времен является единст­ венным крупным поставщиком лазурита иа мировой рынок. — Лазуритом,— каждое слово произно: силось выразительно, З'апоминалось,— этим волшебным светло-синим камнем отделаны ' трон Тутанхамона и наш Исаакиевский собор... — А теперь представьте себе, мы летим в страну, которая два года назад занимала 127-е место в мире по уровню образования, 119-е по здравоохранению, 108-е по нацио­ нальному доходу на душ у населения, что средняя продолжительность жизни афган­ цев составляет всего 40 лет... Представить было трудно. Еще в Москве судьба свела меня с этим интересным и умным человеком. В Афга­ нистане мы станем близкими знакомыми и будем рука об руку выполнять свои обязан­ ности. Зовут его Александр Михайло­ вич. Я заметил, что и он несколько раз сосре­ доточенно посмотрел в иллюминатор. По­ том перевел взгляд на меня, спросил с задором: — Знаете, о чем я сейчас подумал? — Догадываюсь,—; в шутку ответил я. — Высоко забрались. — Не угадали. Летать я люблю. Чтобы человеку лучше увидеть дело рук своих, его надо изредка поднимать в воздух. Смотрите. Чертовски здорово! Все как по линеечке, аккуратно, с душой. Одним сло­ вом — молодцы!— закончил Александр Ми­ хайлович похвалу в адрес тех, кто там, внизу, строил и пахал, сеял, и выращивал и, делая нашу землю прекрасной, сам стано­ вился таким же. Мне много приходилось летать. Видел с самолета желтеющие моря украинской пше­ ницы и притулившиеся между озер и лесов поля белорусского жита, изумрудные, несу­ щие на себя тяжесть тысячелетий Ураль­ ские горы и безбрежные до тоски своим однообразием просторы Западной Сибири. Над Средней Азией я пролетал впервые. Смотрел на этот залитый солнцем и запол­ ненный зеленью уголок Родины, радовался и невольно думал о том, а какая ж е земля лежит там, за желтой рекой, как издавна называют Амударью местные жители, по которой проходит большая часть нашей го­ сударственной границы с Афганистаном, К встрече с Афганистаном я готовился заранее. Подбирал необходимые вещи, со­ бирался с мыслями. Старался вспомнить все, что знал об этой стране. С сожалением пришел к выводу, что моя «афганизация» узковата. Видимо, потому, что долгие го­ ды, считая Афганистан относительно спо­ койной точкой планеты, думая о нем как о дружественной стране, мы больше интере­ совались событиями в Европе, на Ближнем Востоке, в Центральной Америке. А друг, пусть даж е до конца не изученный, оста­ нется другом, подождет... Но мне в это.м' отношении немного повезло. За несколько дней до отъезда на помощь пришла жена. В один из вечеров, придя домой, я увьидел на своем рабочем столе стопку книг и жур­ налов с аккуратно выступающими заклад­ ками. Как я был признателен Валентине!