Сибирские огни, 1984, № 8

— Ладно,— согласился я,— Как насчет Хэнка Соломона? Мы с ним неплохо знаем друг друга. Он с любопытством взглянул на меня. Если бы я был настороже, а не обалдевший от всей этой драмы, я бы сообразил, что, упомянув имя Хэнка, назвал убийие третьего члена моей жалкой крошечной группы. Но назвав имя Хэнка, я вдруг сообразил, что никто из братьев не упомянул еше одного человека, замешанного в деле. Ни Уайетт, ни ге­ нерал ни разу не называли это имя. Лаура. Первая Леди. Что она знала обо всем? И чьей женой она была? ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ Выбравшись из Белого дома, я не стал звонить Вики. Если я стану приманкой для убийцы — что ж, теперь уж ничего не изменишь. Но ее- то незачем выставлять как еще одну мишень. Кроме того, чертовски легко было скатиться на пошлую романтику, мол, как это все опасно, и начать вести себя как какой-нибудь осел в ры­ царской броне — стать полным идиотом. Вики — взрослая, и я ей не ну­ жен. Я мог принести ей только горе. О’кей, с ней мне хорошо; она освещает мою комнату и вносит тепло в мою жизнь. «Вот и думай о ней не мозгами, а Железками,— предупре­ дил я себя,— а то вы оба попадете в Миннесоту в замороженном виде!» По пути домой я засомневался, что убийца использует на мне тот же способ, что и на братьях. Но ему этого и не нужно, конечно. Про­ клятье, он же президент! Он мог избавиться от меня тысячью способов. От несчастного случая до взрыва ядерной бомбы. Д аже если я грациозно раскланяюсь и уеду в ссылку в Афганистан, он мне не поверит. Он пош­ лет кого-нибудь меня проведать — надежного, крайне преданного ему, профессионального убийцу. Я испытал жуткий шок, открыв дверь своей квартиры и увидев там Хэнка Соломона, сидевшего с журналом в руках. — Боже милосердный!— Я захлопнул дверь. Успокоившись от стра­ ха — я принял его за убийцу,— я проворчал: — Можно подумать, что шифр моей двери есть у всех, кому не лень! — Только у нас — друзей-помощников-телохранителен. — Быстро ты сюда добрался,— сказал я, пока еще не в силах простить его за то, что он меня так напугал. — Когда тебя вызывает сам президент, дружок, ты вмиг отрываешь задницу от стула. Что новенького? Я заколебался, но он уверил меня, что в комнате нет подслушиваю­ щих устройств. Как он это узнал, я не ведал, он же пробыл здесь всего несколько минут. Но я верил в современную электронику и потому сра­ зу пересказал ему все, что произошло в гостиной Линкольна. Хэнк не проронил ни звука, пока я не кончил, а потом сказал: — Ну и ну, парень, да ты же выставил меня рядом с собой, а? Я признал, что это так. Он ухмыльнулся: — О’кей, тогда хоть своди меня пообедать. И мы зайдем по дороге ' на почту. - — На почту? Он уже выбрался из кресла и шагнул к двери: — Да. Сделаем пленку с записью всего, что ты мне рассказал, и О'гправим ее нескольким доверенным друзьям с указанием не вскрывать до Рождества... или до твоей безвременной кончины, смотря что про­ изойдет раньше! — Здорово ты умеешь подбодрить! Однако мысль была здравая. Я подумал было о Лене Райане, по­ том решил, что Джонни Гаррисон в Бостоне скорее послушается меня 91