Сибирские огни, 1984, № 8

Генерал нахмурился; — Да, конечно. Не полностью идентичны — ведь близнецы тоже не во всем совпадают. Они и выглядели и действовали одинаково, но у каждого из них были свои причуды. Психологи утверждают... — Один из них... — выдохнул Пенья,— умер... в младенчестве. — Умер? Отчего? — Неважно,— раздраженно ответил генерал.— Он умер по естест­ венным причинам. Но доктор Пенья, уронив маску на колени, ответил: — От оспы. Он умер... от оспы. — О т ч е г о ? — После прививки... не развился иммунитет... вместо того, чтобы развить... невосприимчивость к болезни... он умер от нее. Генерал снова рассердился: — Но ведь все остальные были абсолютно здоровы, совершенно нормальны. В любом помете встречается слабенький щенок. Пенья, казалось, хотел еще что-то сказать, но вместо этого наша­ рил кислородную маску и снова ее надел. — Значит, было семь идентичных братьев-«семерняшек»— участ­ вовавших в избирательной кампании. — Верно,— сказал генерал.— Вам в основном приходилось сот­ рудничать с Джеймсом Джоном, самым первым. Он всегда выступает на публике: произносит речи, проводит личные встречи. У него это хо­ рошо получается. — Чертовски хорошо,— сказали . — ^Иногда, насколько мне известно, вам приходилось общаться с Джеймсом Джексоном и Джеймсом Джесоном — экономика и внеш­ няя политика. И еще с Джеромом— наука. Он умер в Бостоне, так что Джонни пришлось вместо него произносить речь. Если бы те двое поли­ цейских не вышли.прямо на моих людей в той аллее...— Он замолк. — А я-то думал, что он не в настроении или слишком устал за день,— сказал я, больше самому себе, чем ему.— Я ведь и не предпола­ гал, что они разные. — Их никто не отличает друг от друга. Только Роберт Уайетт и дю­ жина м о и х людей, служащих в Белом доме. — Так вот почему его все^-да так охраняли. — Дело не в безопасности — в секретности.— Губы генерала слег­ ка изогнулись.— Ввалился бы кто-нибудь вроде тебя в Овальный каби­ нет и застал трех или четырех п^зидентов, совещающихся друг с д р у гом .' — Господи Иисусе,— пробормотал я. ....................... ■- — Вот и все,— сказал генерал.— Никаких заговоров. Никаких интриг. Никаких попыток убить президента и поставить на его место похожего человека. — Но ведь двое клонов умерли. — Трое,— промолвил Пенья. Я обернулся к нему: — Трое? Кроме того, что умер в младенчестве? — Вчера... в Вашингтоне. Когда мне сообщили... мне стало сов­ сем плохо. Генерал снова помрачнел: — Да, Лжесон, Они отправили тело в Норт Лейк. — Как... как это случилось?— спросил я. — Так же, как и с другими,— ответил генерал,— Он работал в сво­ ем кабинете, в цоколе Белого дома, и его нашли прямо за столом. Тело было еще теплое. Внезапно я вскочил; — Кто-то методично убивает их одного за другим! Но генерал схватил меня за руку и втолкнул обратно в кресло: — Да перестань же искать заговоры под каждым стулом, черт возьми!