Сибирские огни, 1984, № 8

требовалось. Сидела з а своим письменным столом, как в крепости, и смотрела на меня стальными глазами. — Он... э... меня ожидают. С таким видом, как будто она не может поверить в такую явную ложь, она нажала на интерком. Не знаю, что ей сказал президент — приемничек был крохотный, он торчал у нее в левом ухе. — Можете войти,— произнесла она наконец, но вид у нее все еще был сомневающийся. Президент, мрачный, прямой, как палка, сидел в кресле, положив ладони на стол. Напротив сидел адмирал дель Белло, глава объеди­ ненного- комитета начальников штабов, такой же прямой и мрачный. Адмирал был в гражданской одежде, но мне показалось, что он весь так и сверкает от позументов. — Мерик,— выпалил президент, прежде чем я успел закрыть дверь,— какова будет реакция публики, если мы пошлем Третий флот в Персидский залив? Я моргнул. — И не только Третий флот,— произнес адмирал, как будто загудел стальной кабель.— С нынешними сокращениями нашего бюд^жета Тре­ тий флот превратился просто в бумажку. Нам надо... Трезидент нетерпеливо махнул рукой: — Ну же, Мерик. Мне не нужен анализ компьютера — просто твоя непосредственная реакция. Моя непосредственная реакция. Сначала я глубоко вздохнул. — Ну что ж, мистер президент, я думаю, возникнут сильные р а з­ ногласия, масса народу будет против нашего вмешательства в войну шаха, а многие другие решат, что нужно поскорее вмешаться и з а х в а ­ тить источники нефти. — Видите?— закаркал адмирал.— Нас поддержат, сэр. — Мы многое потеряем,— возразил президент.— Иран станет на­ шим врагом, шах свалится с трона, а русские укрепят свои позиции. Весь Ближний Восток возненавидит нас, даже Израиль. — Но мы получим нефть!— адмирал возбужденно сжал кулаки. —Мистер президент, мы захватим источники нефти! Д а мы можем захватить весь арабский полуостров! — Д а, так же, как мы когда-то захватили всю Юго-Восточную Азию? Нет, спасибо, адмирал. Дель Белло был не из тех, кто умеет красиво сдаваться: — Мистер президент, я считаю, вы должны встретиться с начальни­ ками штабов, они ждут вас в Кемп-Дэвиде. Президент покачал головой. Адмирал покраснел: — Мистер президент! Наша обязанность — давать вам военные советы! Мы разработали план... — А что случится с Третьим флотом, если ираниы используют ядерное оружие в Персидском заливе? Вы же не сможете раскидать флот так, чтобы жертв было не слишком много? И флот будет уничтожен. — Мистер президент... — Что, неправда? Или я ошибаюсь?— Президент склонился вперед и ткнул пальцем в своего военного советника.— Флот будет уничтожен, не так ли? — Да, такая возможность существует. Да, сэр. — А что произойдет, если мы захватим кувейтские нефтяные поля и выбьем иранские войска? Что сделает СССР? Нападет на Иран? На нас? Русские ведь не допустят, чтобы мы сожрали весь Ближний Восток. У адмирала все лицо пошло красными пятнами: — Сэр, я бы не хотел обсуждать столь секретные дела при вашем пресс-секретаре. Я хотел бы предложить вам на рассмотрение еще не­ которую информацию...