Сибирские огни, 1984, № 8

зи в глазах всматриваясь в густую темно­ ту. Вдруг увидел на черной кроне дерева белое пятно: парашют! Семен позвал Дер- гачева, сразу за которым прыгал. Но опять никто не откликнулся. П ара­ шют оказался грузовым. «Значит, и груз отнесло,— подумал он.— Я на верном пути». Капустин снял парашют с высокой ели, обследовал местность и перетащил тюк с боеприпасами, радиобатареями и недель­ ным запасом продуктов для группы под вывороченную бурей огромную ель. Все тщательно замаскировал и на всякий слу­ чай заминировал, «оставил фрицам прику­ рить» — как шутили разведчики между собОй. А чтобы не разыскали тайник соба­ ки, присыпал следы махоркой. С первыми проблесками рассвета Семен услышал гул моторов. Он осторожно пошел на гул, который все нарастал и нарастал. Из кустов увидел шоссе, а на нем — скоп­ ление бронетранспортеров и грузовых авто­ мобилей. Из них выпрыгивали гитлеровцы в черной и зеленой форме, вооруженные «шмайссерами» и карабинами. «Немцы обнаружили группу! Облава!... Н а­ до отвлечь, задерж ать, увести их!» — решил он и кинул одну за другой три гранаты в ближние машины, потом ударил по ф а­ шистам из автомата. Часто меняя позиции, но не удаляясь от шоссе, Семен бил и бил короткими очередями. Он дезориентировал гитлеровцев, заманивал их в ложном на­ правлении. Взбешенные неслыханной дерзостью, нем­ цы развернулись и бросились через шоссе туда, откуда стрелял Капустин. Отстрели­ ваясь, он метался в сизой дымке рассвета в зарослях кустарника, между деревьями, падал и вскакивал, беж ал и бежал. Куда беж ать — думать было некогда. Он бе­ ж ал, доверяясь своему чутью, с единст­ венной мыслью, как бы подальше заманить, увести немцев от места высадки десанта. Гитлеровцы преследовали, перекликаясь и ведя на бегу сильный огонь. Пули догоня­ ли Семена, с треском сшибали над головой ветки, листву, осыпали крошевом. Многие разрывались впереди него, имитируя окру­ жение. Но Капустин был стреляный во­ робей, такого разрывными пулями не про­ ведешь. Семен все вложил в неистовый бег, в су­ масшедшую «игру» со смертью. И оторвал­ ся от преследователей. Постепенно сбавил темп, присыпал следы. Было совсем свет­ ло, когда он в полном изнеможении остано­ вился на краю обширной топи. Понял: чутье и на этот раз его не подвело. Упал, едва дыша, на траву. Сколько раз белорусские и смоленские болота укрывали их, партизан, от карате- лей! «Как-то встретит эта болотина, прус­ ская?» Он присмотрел один из островков. Их было несколько на середине болота. Об­ шарил глазами берег и нашел то, что искал — прислоненный к сосенке шест. Балансируя им, Семен прыгал с кочки на кочку. Они были зыбкими и скользкими, все дальш е и дальш е одна от другой. Но вот и кочек не стало. Теперь надо было преодолеть метров восемь рж авой, тухлой, покрытой ряской воды. Проверив шестом дно, он вступил в воду, и тотчас увяз вы­ ше колена, подняв со дна черную муть. С каждым шагом становилось все глубже. С ног до головы мокрый, грязный и з а ­ лепленный тиной, Капустин все-таки до­ брался до островка. Тут донеслись до него крики немцев. Он замаскировался в кустах и приготовился дорого отдать свою жизнь Но преследователи пробежали стороной Смертельная опасность миновала. Можно было не спеша все обдумать, взвесить разложить, как говорится, по полочкам и решить, что ж е делать дальше. Семен тща- тельно проанализировал обстановку, ставя себя то на место немцев, то на место сво­ его командира, и принял решение: дневать здесь, на островке, в сумерках перемахнуть через шоссе, там сориентироваться и про­ бираться к запасному месту сбора. Солнце уж е хорошо грело. Семен наду­ мал просушить обмундирование. Только снял сапоги — что-то застрекотало в не­ бе. Он поднял голову и увидел неизвестный ему самолет, который летел очень низко над лесом. «Вот это « с т р е к о з а » !» и з у м и л ­ ся Капустин и с облегченной душой поду­ мал: «Если на поиски ребят фрицы по­ слали такую штуку, значит, ушли они скрылись!» ’ Когда самолет улетел, Семен разделся, повесил одежду в кустах так, чтобы ее нельзя было заметить ни сверху, ни с берега. П озавтракал тушёнкой с сухарями, попил воды из фляжки. Приказал себе: «Спать». И заснул чутким сном разведчика’. Под вечер разбудили комары. Они обла­ ком кружились, гудели, облепили все тело и остервенело пили кровь. Семен немало покормил их в партизанах, но таких сви­ репых комаров, как эти, прусские, он не помнил. «Ох и люты, дьяволы!..» —черты­ хался он про себя, давя и разгоняя их. Капустин привязал автомат, вещмешок, обмундирование к шесту и благополучно достиг берега. Первым делом он решил проверить, не обна]^ж или ли гитлеровцы парашют с тюком. Сделав изрядный крюк:, он осторожно подкрался к тайнику. С пол­ часа прислушивался к шорохам леса, бро­ сал шишки, палки и убедился, что засады нет. «Значит, не нашли»,— с удовлетворе­ нием отметил он и пошел к шоссе, соблю­ дая все меры предосторожности. Приблизившись к «бетонке», Семен услы­ хал нарастающий скрежет, лязг, грохот. «Мехколонна!» Выглянул из-за дерева: шоссе пусто. Затаился в придорожных кустах. Скоро все кругом налилось ж елез­ ным громом и удушливым запахом бензи­ на, газойля и солярки. Капустин считал и запоминал танки, «самоходки», тягачи с орудиями, грузовики с солдатам-и и снаря­ дами... К ак только механизированная колонна скрылась в темноте, Семен пошел к запас­ ному месту сбора. Шел осторожно, часто останавливался и прислушивался. Он вы­ учил наизусть по карте этот путь. И сейчас уверенно шел по азимуту. Когда почувст­ вовал близость реки, знал: это — Швен- тойя. ...На деяь Капустин укрылся в густом ельнике. Пока не одолел сон, записал в блокнот все самое важное, что засек в пу­ ти. Спал плохо, тревожно, часто поворачи­ вался с боку на бок. Родная земля, которая много раз служ ила ему постелью в парти­ занах, вспоминалась сейчас к ак перина по сравнению с восточно-прусской. Проснув-