Сибирские огни, 1984, № 7

фыла мне тетка Паранька, совсем растолстевшая, одышливая, еле Кфоявшая на больных отечных ногах. Она поглядела на меня с ьь^дивлением. Илюха сидел в прихожей на лавке, наклонившись над столом, ьйушкой выставив негнущуюся ногу, а другую поджав под себя. Я по- льдоровался. Он лишь мельком глянул на меня, пробурчал: — Здоров, здоров, Иван Петров! Проходи, садись, гостем бу- Д1ешь,— и снова наклонился, запустил руку за пазуху расстегнутой аоубахи,— а я счас эту дамочку в сортирчик загоню, да дверь оснно- звым колышком подопру. Попалась, сучонка?.. и — В пешки играет,— пояснила Паранька.— Увесь день сам с егббою режется, да лается, ровно кобель цепной. о — Молчать у мене! — гундосо прокричал Илюха, а меня словно иколодком опахнуло: так запомнился этот окрик с тех военных лет. з< — Хошь сразиться? — спросил он. л Я подсел напротив. В пешки играл я неплохо, но тут было не до иигры, я крутил головой, не мог сосредоточиться. Полутемная изба Ог- ?1невых напоминала чулан, набитый всяким хламом. Всюду громозди- ылись какие-то комоды, тумбочки, этажерки, все стены были завешаны ььковра.ми , пыльными зеркалами, а в горнице, через открытую филён- ьчатую дверь, виднелась кровать, похожая на верблюда: на ней двумя горбами до самого потолка возвышались подушки. И конечно же, над [Жроватью красовалось любимейшее произведение искусства тех лет — ^.клеенчатый коврик, на котором было изображено синее озеро с жир­ ной русалкой на берегу, кормящей из рук подплывших к ней лебедей. Лебеди тоже были жирные и походили на домашних гусей. А рядом с кроватью, на столе,— у меня даже сердце кольнуло,— увидел я наш синий патефон, который Паранька выменяла у мамы в голодную го­ дину за ведро крупчатой муки... ^ — Не желаете в сортирчик? — вежливо спросил Илюха, Я глянул на клетчатую доску. Моя 'белая пешка была заперта в углу двумя его черными. — Сдаешься? — ощерил Илюха желтые зубы, будто рот его был набит тыквенными семечками. Как начать разговор? Язык сделался деревянным, я хотел что- то сказать, но лишь поперхнулся. — А я ведь знаю, зачем ты пришел,— сказал Илюха.— А при­ шел ты, мил человек, просить у меня деньги. Так? Я кивнул, судорожно сглатывая подкативший к горлу комок. — Что же мать сама-то не пришла? Брезгует? — встряла в раз­ говор тетка Паранька.— В войну дак последним куском с ей делились... — Молчать у мене,— не повышая голоса, приказал Илюха.— Вот што: денег я тебе дам... полторы сотни. На три месяца. Как же иначе — по-суседски жить да не выручить? Это на Огнева зверями все глядят, а Огнев завсегда выручит. Приходи завтра, будут готовы. Я вскочил и радостный ринулся к дверям. — Эй, погоди! — остановил Илюха.— Услуга за услугу. Пойдем, бычка мне поможешь заколоть. Завтра собирался, да ты вот кстати подвернулся. — Чо он, ребенок, тебе там поможет? Мужиков надоть звать,— сказала Паранька. — А ты вот чо! — напустился на жену Илюха.— Молчи да поса­ пывай в две дырки! Мужиков ей, видишь, надоть! Да мужыкам-то твоим за ихнюю помощь четверть самогонки выставь и полбыка зажарь!.. У Илюхи все было приготовлено: два отточенных ножа, веревка, топор. Мы направились к сараю. Я несмело тащился сзади: не го чтобы боялся, просто не переносил такое, воротило с души. Однако, как откажешься? — Чой-то ты рано колоть быка собрался, дядя Илья,— ухватил-