Сибирские огни, 1984, № 7

Но это он, думаем, так; пугает их черным юмором, нзстрсекие срывает. ■ А старуху свою, когда она на него однажды набросилась; «Ду­ рак ты, дурак старый! Чего мелешь-то, подумай?» — успокоил. — Ладно, мать,— сказал,— не кипятись. Я еще’ поживу маленько. Еще дождусь, когда они, шакалы, из людей обратно в обезьян пре­ вратятся. ...Бы вае т и такое Виктор Бреев, ннженер-конструктор института Гипроспецбур, посалил собственную картошку. Урожай он собрал изрядный — пятнадцать кулей. И среди про­ чих клубней выкопал чудо природы, уникальную картофелину — в виде фиги. Или — кукнша, по-другому говоря. Такая с.мачная фига и настолько похожая на правдашнюю — даже ноготь на большом «пальце» обозначался. Виктор сбегал к соседу — у того весы имелись — взвесили ее; картофелина потянула на два с половиной кило. Ничего себе фига! Такую в кармане не упрячешь. Виктор и не стал ее прятать. Отмыл от земли, завернул в газетку н утром принес в институт — показать сослуживцам. Посмотреть на диковинную картофелину сбежалось пол-института. ■Смеялись, охали, за головы хватались от изумления. Некоторые по­ здравляли Бреева, трясли ему руку, словно он скелет мамонта откопал. Один старик Кукушкин из сметного отдела никакого восторга не выразил. Он прицелился в картофелину взглядом, озабоченно почесал себя за ухом и сказал: — Чистить ее трудно будет. — Как чистить?.. Зачем чистить? — растерялись присутствующие. Особенно возмутились девицы, молодые специалистки. Они прямо зафыркали, плечиками запередергивали: фи, дескать, какая при­ митивщина! — Можно, конечно, целиком сварить, нечищенную,— подумал вслух Кукушкин.— Только здорова она больно; пока до середины про­ варится, сверху йсе бахромой пойдет, рассыплется. Получится болтанка, какую свиньям варят. — Да зачем же варить-то ее? — спросили Кукушкина. — А что ж с ней делать? — удивился Кукушкин.— Картошка — она и есть картошка. Мы вон, в сорок третьем году дело было, тоже раз выворотили дуру — вылитый Черчилль. Уинстон. Даже сигара во рту недокуренная. — Ну? И что? — придвинулись слушатели. — Что-что? Сварили и съели... за открытие второго фронта. Слушатели разочарованно вздохнули, а в задних рядах кто-то даже сказал: «Тьфу!» Молодые специалистки оттеснили Кукушкина от Виктора, стали горячо убеждать Бреева ни в коем случае не варить картошку, а от­ нести в редакцию газеты: пусть ее там сфотографируют для всеобщего обозрения. Там любят подобные необычные штуки. Недавно вот под рубрикой «И такое бывает» поместили фотографию морковки, похо­ жей на человеческую ладонь. «Представляете! — трещали они на­ перебой,— Надпись сделают: вот какая удивительная картофелина вы­ росла на огороде инженера Бреева В. И... Она сколько весит? Два с половиной!.. Фантастика! Это же все обалдеют!» Виктор и сам подумывал о газете. Морковную «ладонь» он тоже видел и полагал, что его «фига» даст этой «ладони» сто очков вперед. Он так и сделал. Только сначала позвонил знакомому журналисту, корреспонденту одной центральной газеты, посоветовался. Журналист без энтузиазма сказал: «Попробуй отнеси». 18