Сибирские огни, 1984, № 7

и позволить им поселиться там навсегда. Он утверждал, что если под­ росток, выросший в гетто, вернется на место своего преступления, он снова совершит нечто подобное. Его поддерживали психологи, но про­ тив него выступала странная группировка городских политических бос­ сов, агентов по продаже недвижимости и сторонников гражданских сво­ бод. Они предпочитали сидеть в своих вооруженных, огороженных ан­ клавах, а города пусть рассыпаются. Я шагал туда-сюда у входа в универмаг, наблюдая за входящими и выходящими покупателями, лица их выражали заботу о том, что ку ­ пить, о ценах и о сегодняшнем ужине. Они не думали о будущем. Они редко о нем думали. Кто-то легонько постучал меня по плечу. Рядом со мной стоял ти­ пичный суперагент, в скромно.м гражданском костюме, очевидно, бит­ ком набитом оружием. — Первая Леди ждет вас на крыше, сэр,— произнес он, автомати­ чески следя за прохожими,— у стоянки вертолетов. Он тихо провел меня через магазин. Народу было немного. Боль­ шинство хозяек уже спешили домой, пора было готовить обед детям и мужу. Интересно, для чего правление магазина содержит такое боль­ шое здание, если сегодня всякий может заказать покупки по видеофону при помощи домашнего компьютера прямо с постели. Впрочем, мага­ зин, очевидно, был нужен как своего рода выставка, центр встреч и развлечений, предлог для того, чтобы выйти из дома. Конечно, мои размышления являлись всего лишь слабой попыткой не заводиться при мысли о встрече с Лаурой. Думай о других вещах — так традиционно советуют католики. Но, поднимаясь на лифте рядом с охранником, я почувствовал, как у меня синхронно ползет температу­ ра. Мы прошли мимо кабинетов, затем по металлической лестнице, и пульс у меня в ушах стучал все громче и громче с каждым шагом. Он открыл металлическую дверь, и мы вышли на цементированную крышу. Бело-голубой вертолет, пустой, стоял посреди плоской площад­ ки. Совсем маленький, наверное, на шесть человек, не больше. Кроме него, на крыше ничего не было. — Миссис Холлидей будет здесь через несколько минут,— сообщил охранник. Он закрыл дверь, и я остался совсем один. Дул легкий бриз? сверху мне был виден весь город, бесконечные крыши Большого Вашингтона до самого шпиля Памятника, воткнув­ шегося в светло-голубое весеннее небо, где были только легкие пери­ стые облака в вышине да завитки от реактивного самолета. Я прошелся до края крыши, чувствуя себя чем-то вроде герцога, стоящего на вершине королевского замка, обозревающего владения своего сеньора и ожидающего встречи с королевой. «Опасное дело,— подумал я.— Особенно если королю ничего не известно». Внезапно я ощутил себя очень уязвимым. Физически. Совсем один, на крыше, я был легкой добычей для снайпера. Я поспешно отошел от края. Меня напугал треск пролетавшего вертолета... Они могли бы снять меня и с воздуха. Мною уже начали овладевать параноидальные страхи, но тут от­ крылась металлическая дверь-, появились три охранника. Я замер, как если бы мои ботинки намертво приклеились к бетону. Но они не обра­ тили на меня никакого- внимания, встали по кругу, так что расстояние между ними составляло 120 градусов. С этими парнями не нужно ни­ каких измерительных приборов — они всегда точны. Прошло еще полминуты, затем дверь снова открылась, и на крышу вышла Лаура в сопровождении еще двух охранников. Один остался у двери, а другой прошел мимо меня к вертолету. Лаура подошла ко мне, а я все еще был как пригвожденный, хотя уже по другим причинам. Она улыбнулась и протянула руку: — Хэлло, Мерик. Я рада, что ты пришел. Впервые она была так близко, с ней можно было говорить, ее 102