Сибирские огни, 1984, № 6

Нервы не у вас одного... Ладно, курите, смолите, жуйте—• [. ак нравится. Но ответьте: про Ожогина слышали? __ Угу... __ и как? Что — как? Встревожены, опечалены? Или — радуетесь? Утюжный утопил один глаз в моршинах липа, при этом краснея, мясистая щека от прищура взбугрилась, рот повело на сторону. Шепе­ лявя, он начал сердито выплевывать слова: I— Взял же поганца на свою голову. А так не хотел! Молил он, упрашивал, размягчил мою душу... Нигде человеком его уже не счита­ ли пропойцу, а я вторично пригрел из жалости к детям. Работай, ему говорю, кусок хлеба с маслом на столе всегда будет. Обещал не пить, не прогуливать. Месяца не продержался — нажрался до_каюка! Последний раз Ожогина видели в Кудрино дня четыре назад. Где он мог пропадать это время? — Участковый записывал все вопросы свои и ответы Утюжного. __ А спросите его!— Дорожный мастер сжал кулаки, уперся ими в кромку стола, отодвинулся к подоконнику.— Слинял куда-то, паскуда, как это обычно он делал... —. Значит,- слинял? А сами вы как к этому относились? Несколько дней подряд у вас прогуливает рабочий, и никто его не хватился, не послал в розыски... Или у вас, в дорстрое, такое в порядке вещей? — Да не нужен он был мне на это время!— вскипел дорожный мастер. У Утюжного побагровело не •только лицо, но и кулаки. Петро­ вин слышал, как у дорожного мастера скрипнули зубы.— Буран кон­ чился, слава богу, дороги мы все расчистили, а тут и погода установи­ лась ясная. Что остается делать дорожникам зимой? Ждать новоь^о снегопада, чтобы опять чистить, скоблить проезжее полотно. — Нет, товарищ Утюжный, не то вы мне говорите.— Петровин прихмурил брови и прикусил губу.— Не было у вас на дорожном участ­ ке трудовой дисциплины. Вот это правда, и против нее никуда не пойдешь. — Ну зачем уж вы так на меня, товарищ Петровин! — протяжно сказал Утюжный.— Критику я тогда вон как принял! Живо, мосты в надлежащее состояние привел, лужу — целое море — посреди улицы осушил. — Еще бы не развернуться вам! Испугались, что по закону спросят с вас за пострадавшего человека. — Я его не топил. За каждого пьяного дурака— не ответчик. И за этого обормота Ожогина — тоже... Как вы считаете, спасут ему его драгоценную жизнь, или-уйдет к праотцам? — Не мигая. Утюжный глядел на Петровина и ждал ответа. Но тот ничего не сказал, молча уложил бумаги в полевую сумку и встал. Поднялся и Утюжный со своего стула. — До свидания,— сказал участковый. — Пойдемте уж в одни двери,— засобирался дорожный мастер,— Мне в Парамоновку надо лететь — вызывает районное начальство. Они вышли. Утюжный повернул в дверях ключ. — А вы... в Парамоновку тоже? — с настороженностью спросил дорожный мастер. — Жизнь покажет... ГЛАВА СЕДЬМАЯ 1 Пять суток теплилась в Мотьке Ожогине жизнь, а на шестые он скончался, так и не придя в сознание. Мотька распух, почернел лицом, точно обуглился.