Сибирские огни, 1984, № 5

Сергей Алексеевич втиснулся в толпу, осаждавшую диспетчера по транзиту, и стал прорываться к окошечку. Его отталкивали, на него кричали. Какой-то небритый, малорослый старик хватал за лацканы пиджака и, крепко дыша луком, орал; — Думаешь, морду отъел, так все можешь?! Сергей Алексеевич, в сущности, уже н не помнил, когда вот так бился в очередях. «Но Виктору ведь билеты никто не покупал,— проносилось в го­ лове.— Он ведь всю жизнь сам... А я что, лучше, что ли?» И эти мысли удерживали его в толпе Окошечко загораживал мощный, насупленный мужик в огромной, черной, меховой шапке. — Мне на похороны... разрешите,— попытался посторонить мужи­ ка Сергей Алексеевич. Но тот молча взглянул на него и ничего не ответил. Сергей Алек­ сеевич, ловя себя на внезапной мысли: «Не хватало еще подраться!»—. все же уперся локтем мужику в бок и с силой толкнул. М ужш , на удивление, безропотно сдвинулся... Но диспетчер, пожилая, усталая женщина, только зарегистрирова­ ла Сергея Алексеевича. — Этот рейс— переполнен... А через два дня подходите, попытаем­ ся что-нибудь сделать... Ночь Сергей Алексеевич провел в зале ожидания, неловко скрю­ чившись над своим портфелем. Несколько раз он точно забывался, про­ валивался в сон, а когда голос дикторши будил его, едва мог повернуть головой — так затекала и немела шея. В зале было жарко, он расстег­ нул верхние пуговицы рубашки, отпустил душивший его галстук. Рут башка казалась грязной, и он сам, небритый, помятый, был неприятен себе. На похороны он уже явно опаздывал. Мало того, даж е через два дня он мог не улететь в Тагулду. «Надо, наверное, возвращаться,— пробовал он внушать самому се­ бе.— Я ехал, стремился... и тут уж не моя вина...» Но он чувствовал, что этот неисполненный долг так и останется грузом до конца^жизни. Ему вдруг словно впервые и остро открылась и стала понятной та великая тяга к самоочищению, что когда-то под­ вигала паломников к святым местам. «Ничего, ничего, думал он.— Не успею на похороны — тогда просто постою у могилы... Ради этого тоже стоит...» Уже перед самым вылетом самолета замначальника аэропорта помог ему устроиться на этот рейс. Самолет был небольшой, летел низко, часто проваливался в воз­ душные ямы, и Сергей Алексеевич, протолкавшийся все утро в очере­ дях и в служебных кабинетах и не успевший даж е перекусить, чув ств - ВИЛ Сбоя скверно. ^Но зато я лечу,— стискивая от накатывавшейся тошноты зубы бы сейчас сытому и бритому, в зале аэропорта...» л-ичуму «.V Райцентра, серый, в сникшей прошлогодней траве и коп­ нах сена, находился на окраине поселка — одноэтажного, деревянного На разъезженной, Г колеях дороге, кругом, держались лужи. Внутреннего транспорта в поселке не было, и Сергеи Алексеевич направился к автовокзалу пешком Он ща­ дя свои туфли, вначале старался выискивать места, где грязь 'казалГь неглубокой, но вскоре понял, что эта предосторожность ничего не дает напрямую. Он выбрался к единственному кирпичному’ красноватому зданию автовокзала, извозившись до самых колен’ штаньшы его брюк издали казались, наверное, сапогам^н ’ «Но Виктор ведь тоже ходил тут...— по-прежнему, неотступно точно корил себя Сергей Алексеевич.— Месил тут грязь... Сам добпо- вольно... Так чего же я? Барином стал, что ли? » » Р 94 >