Сибирские огни, 1984, № 5

сильно прихрамывая, пошагал по освещенному луной шоссе — к тем­ ной стене леса, к обрыву. Он даж е ни разу не обернулся, а Сергей Алексеевич все ждал этого, пока не захлопнули борт... Машина тронулась, затряслась. Снова стало невыносимо больно, но сделать, наверное, нельзя было ничего. На больших ухабах от днища вздымалась пыль — и Сергей Алексеевич, боясь задохнуться, мучитель­ но напрягаясь, приподнимался на локтях и хватал воздух, широко, по-рыбьи, открывая рот... Кто-то, расставив ноги, сидел рядом с ним на откидном сиденье. Нога прочно подпирала его бок и не давала сползти с телогрейки. У ............. Сергей Алексеевич так и не уснул до самого утра и встал с твердым решением ехать в эту неведомую Тагулду. «И это-то сейчас, когда заварилась такая каша! —' привязьГвался какой-то внутренний голос.— Когда затопляет нижний горизонт, когда останавливается метро...» — Я должен, должен ехать,— вслух повторял Сергей Алексеевич себе.— Обязан ехать! Оказалось, что у него никогда, с того самого спора с Виктором — в день отъезда из родного города, — не проходило чувство необъясни­ мой вины перед другом. Умом он даж е сейчас понимал, что поступал в тэт раз благоразумно, но душа вот, непроходяще, постоянно, все болела и болела. Он точно намеревался своим приездом на похороны — именно в такое тяжелое для завода время — как-то откупиться перед Виктором за все то, в чем тот когда-то посчитал его неправым. «Но ведь ему теперь все равно,— не'отставал все тот же голос.— А тут ты делаешь для живых... Твой отъезд к мертвому может обер­ нуться для многих о-ё-ё как!..» — Хватит, хватит!— одергивал Сергей Алексеевич себя.— Еду — и все тут. Все! Ведь, в конце концов, мог ж е я тоже, как Виктор, вне­ запно умереть. И что же? Наступит катастрофа?.. Но уверенного спокойствия не устанавливалось. Было еще рано — только половина, седьмого— когда он постучал дочери в дверь. — Йриша,— позвал он,— Ириша... Вставай. — А который сейчас час? — поскрипев деревянной кроватью, по­ молчав, наконец, недовольно откликнулась она.— Что-то я совсем не выспалась... — Вставай, вставай,— с сочувственными нотками в голосе повто­ рил он.— Мне надо скоро выходить... Дочка больше не возразила, что бкл о признаком того, что теперь она поднимется,— и Сергей Алексеевич ушел к себе в кабинет соби­ раться в дорогу. Он ездил в своей жизни сотли раз в командировки — для этих це­ лей был у него и портфель, емкий, потрепанный, служивший еще с тех пор, когда он работал начальником горного неха, и сборы почти не отнимали у него времени: он привычно сунул в первое отделение зу б ­ ную щетку и мыло, упаковал электрическую бритву и, секунду пораз­ мышляв о том, какая она из себя, эта 1 агулда, уложил еще и бритву безопасную. Рубашки, белье он укладывал автоматически. Рассвет был серый, дождливый. Точнее оказать, за окном держал ­ ся непроглядный, плотный туман, от которого изредка, неизвестно где образуясь, падали на жестянки подоконника тяжелые, сухо царапаю­ щие капли. ■ «А там ведь может быть еще и снег»,— невольно подумал Сергей Алексеевич. Он кинул поверх портфеля, чтобы не забыть, плащ и, машинально, снаружи, ошупывая пиджак — на месте ли паспорт, бумажник, позво- 68