Сибирские огни, 1984, № 5

■— Гуманитариями становятся только те, кому не дал бог ума одолеть современные физику и математику. Инженерами не стано­ вятся лишь осознавшие свою ущербность... Но еще в дороге, в поезде, Серега вдруг уверенно решил, что сей­ час поступать на радиотехнический факультет ему нельзя. Это было бы, по его тогдашнему мнению, которому он и до сих пор не находил вразумительного объяснения, еще одним ударом для Светки. И, тря­ сясь на верхней полке, уткнувшись лицом в подушку, он мучительно ломал голову над тем, кем теперь быть... Но все получилось очень просто: в вагоне он познакомился с ка­ ким-то дядей Сашей, горняком, веселым, мощным, с прямо-таки рас­ пиравшей одежду грудью, сорившим деньгами,— и это знакомство определило Серегино будущее. — Знаешь, как в песне,-—говорил ему сочным басом дядя Са­ ш а .— Шахтеры — первые всегда, шахтеры — гвардия труда..; Спро­ си наугад в санаториях: кто такой — и каждый второй горняком окажется... Я уж не говорю о собственных машинах. У кого еще они есть? Д а и люди какие выковываются: там ведь, под землей, сила и смелость главным образом нужны. А сила и смелость в мужчине — всё. Спроси хоть баб... Дядя Саша, говоря это, хохотал-грохотал — и трудно было по­ нять, говорит ли он всерьез или шутит. И только сам вид его под­ тверждал справедливость этих слов... Сергей Алексеевич часто потом, будучи взрослым, думал о том, какой непостижимо иной, словно совсем чужой, могла бы получиться его жизнь, если бы не та поездка за реку; он наверняка был бы те­ перь в какой-нибудь другой должности, с другими привычками, наклонностями, в другом городе, с другим кругом друзей, с другой женой. Короче, то был бы не он сам, а именно другое существо. И след бы свой на земле — в том числе и потомство — он оставил бы совсем другой. III Виктор приехал в институт только на другой год, не написав Се- реге за это время ни одного письма, не прислав ни одной телеграм­ мы. Они встретились перед самыми занятиями, после летней п|>ак- тики Сереги,— в главном корпусе института: Виктор налетел на него внезапно, в коридорной толпе, и молча, никого не стесняясь, стиснул в объятиях. ■ Но уже в тот же день, вечером, они снова поссорились... Практика у Сереги была тяжелая, опасная — он впервые в жиз­ ни спускался под землю. Случилось так, что на их участке произошел самопроизвольный вывал угля в мощном крутопадающем пласту, и ему пришлось в первую же смену лезть с бригадой под этот самый ку­ пол с провисшими над головами глыбами уг.ля , чтобы сбить их взрывом. Огоньки ламп на касках слабо рассекали глухую сырую черноту ходка, тыкались в паутину трещин, шевелились — и оттого казалось, что купол медленно и беспрестанно разваливается. Один шахтер, не то нарочно, видя состояние Сергея, не то всерьез, говорил другому: — Лезем ведь прямо к черту на рога. Что у глыб на уме? На чем они держатся? Веришь, никогда не прощался с женой перед уп­ ряжкой, а сегодня простился... Разбитый, осыпавшийся с купола уголь с шумом уходил из-под ног куда-то вниз, по гладкой скальной подошве пласта, в непрогляд­ ную пропасть, где вроде бы за массивными металлическими люками находились в откаточном штреке порожняковые вагоны.