Сибирские огни, 1984, № 4

двое» . Н еобычное что-то происходило в горах с ними, что-то качав ш ееся д а ж е н епр авдоподобным . ’ Следует сразу сказать: позднее, когда они, наконец, вышли из заклятого лабиринта и устремились в м атеринское л оно ав тот еа сс купейных вагонов и теплых дорожны х з а к у с о ч н ы х ,- Аонольл Рго рович решил, что многое в доведении спутников ему п р ^ т о пьиви дел ось , п оказал ось искривленным , ирреальным, как стены знакпмпй комнаты в больном бр ед у . В даль,!ейш ем он старался и не д у й ? " очень много о б этом . Мысли о его спутниках вносили беспокойство норовили вывести его из равновесия, угр ож али его чувству здр авого смы сла. Вот почему события в тянучке тех дн ей з а ш м н и л и с Г ем у урывками, как бы сквозь дурм ан , д а и воспринимались именно как дурм ан , не иначе. «м снио как Н априм ер, ^ у ярко запомнилась ночь на травянистом козырьке крутого холм а. Эта ночь сперва п ок азал а сь счастьем , потому что они наткнулись там на два низко стоящих чахлых дер евц а и смогли н атя ­ н у т ь— к о е -к а к— палатку. Счастье, однако, длилось только д о перво­ го п робуж дения . П р о б уж д ен и е вышло неожиданным . Ч аса в два но­ чи д о их ушей дон если сь неописуем о гадки е звуки, напоминающие одноврем енно карканье, мяуканье и лай. Звуки то приближ ались то удаляли сь , а потом стали приходить с разны х сторон. Впечатление было такое, что вокруг затерянной кучки лю дей сж им а ет кольцо д е ­ сант каких-то гнусных, полуфантастических и, вполне очевидно, гол од ­ ных тварей . ’ "• И етересны й , однако, у них т ем бр ,— ясным в темноте голосом прои зн ес 1 ош а .— Я такого никогда не слыхал. — Н е скаж и . Тут есть кое-что зн ак ом о е,— возр азил Арнольд Егорович,— Если мне не и зм еняет память, точно такие звуки ты вол­ ш ебно и звлекаеш ь из своей виолончели. — Ком у вы льстите, им или мне? — Т ебе. Это были ещ е те дни, когда Колпаков мог шутить, когда ещ е его хв атал о на зубоск аль ств о,— не по душ евном у располож ению , конеч­ но, а потому, что он д ерж а л на себ е ответственность сохранять в от­ ряде хотя бы относительно бодрый настрой. Н о на том его шутки этой ночью кончились, ибо Колпаков впервые ощутил плато не как холодного бесстрастного монстра, глотающ его глупых путеш ественни­ ков, а как место, населенное зоркими и злобными духам и Что было делать? От х ол о д а и голода они ещ е могли кое-как спастись, но от к о г т ^ и клыков на это у них д аж е охотничьего н ож а не нашлось бы. Стены палатки, ещ е недавно обольщ авшие иллю зией б езоп а сн о ­ сти, теперь угнетали теснотой , начинали казаться душной ловушкой. — Н е умолкают, сволочи. — Может, выйти, посмотреть? — спросил Зевака. — Прекрати , Гога,— устало ск а зал ем у Арнольд Егорович — В се равно ты даш ь себя сож рать раньше, чем что-нибудь найдешь. Они послушали ещ е. Крики доносились то с одной , то с другой стороны , и вот уж е два или три р аза — совсем близко. Это станови ­ лось нестерпимым . Ч-черт, ск а зал Колпаков и сел на своем мешке. Он знал , что надо что-то срочно предпринять, но придумать ничего не мог. Они вас^ р а здр аж аю т , Арнольд Егорович? — спросила М аш а, в гол осе которой чувствовалась озабоченность, относившаяся им ен ­ но к Колпакову. Колпаков фыркнул, но ничего не стал ей отвечать Она ж е, легко выскользнув из своего спальника, отвела в сторону угол от в хода палатки: Я сейчас. — Ты, это... Ты что собираеш ься делать? — П оговорю с ними.