Сибирские огни, 1984, № 4

существовать в подобных условиях и на других планетах, таких, как Юпитер и Марс. Некоторые сухие долины Антарктиды имеют большое сходство с долинами, наблюдаемыми, на фотографиях Марса, и, по мнению американских ученых, это сходство может оказаться большим, чем только внешнее. Есть ли жизнь в центральных районах антарктического плато? Первое сообще­ ние поступило сЮжного полюса, где в образцах, извлеченных из снежной шахты, были найдены бактерии. Попасть сюда они могли либо с воздушными потоками, принесшими их из других районов Земли, либо (что также не исключено) с косми­ ческой пылью. Оба предположения имеют своих горячих сторонников. Однако вне зависимости от пути попадания микроорганизмов в Антарктиду они есть. Более того, некоторые ученые сделали предположение, что возможна естественная консервация бактерий на ледяном континенте. Б условиях глубокого охлаждения бактерии будут находиться в анабиозном состоянии, причем неизвест­ но, насколько долго. Теоретически не исключено, что многие тысячелетия! А ведь в Антарктиде в многокилометровой толще льдов спрессованы слои, образовавшиеся десятки и сотни тысячелетий назад. Б этих слоях хранится память об органической жизни древней Земли, а, может быть, и о жизни космической, неземной. Американские ученые из университета Питсбурга давно занимаются поиском и исследованием упавших на территорию Антарктиды и замороженных во льдах ме­ теоритов. Только прошлым лето.м сотрудниками профессора У. Кассиди было найде­ но около 300 космических посланцев. Сейчас они находятся в Центре космических исследований Джонсона, где проводится их тщательное изученье, включая микро­ биологическое. Сотрудники лаборатории Института микробиологии АН СССР, изучающие воз­ действие экстремальных факторов на микроорганизмы, в содружестве с исследова­ телями из ААНИИ и Ленинградского горного института, решили провести натур­ ные исследования — отобрать пробы снега и льда из различных слоев ледникового покрова в специально пробуренной «стерильной» скважине. Результаты превзошли все ожидания. Из глубинных горизонтов ледникового покрова Центральной Антарк­ тиды были выделены различные формы микроорганизмов, оказавшихся... живыми. Самые древние из «оживших» микробов были лввлечены с глубины 197 метров, где возраст льда оценивается в десять тысяч лет! Время в летний сезон идет ощутимо быстрее, чем на зимовке. Американские коллеги, наконец, дождались «Геркулес», Встречала самолет уже новая смена, а мы, «старички», провожали их и, конечно, Джона Лио, который за зимовку стал длян настоящим другом и верным полярным товарищем. Всякое бывало на зимовке: ссорились и мирились, неделями не разговаривали и проникала-;сь острой симпатией. Но теперь, когда нас, сотрудников старого коллек­ тива, остается все меньше и меньше, а станцию заполняет поток новых людей, мы все больше осознаем, как не хватает прошедших нелегкую тропу антарктической зимовки старых товарищей. Теперь вот улетели Джон и ребята-буровики из Небраски... Конец февраля проходит в сборах. Надо тщательно упаковать аппаратуру, пробирки с пробами, собрать свои личные веши. Сезонники по одному улетают в Мирный, старых же зимовщиков Будрецкий не торопит, дает возможность собрать­ ся тщательно и обстоятельно. И на мольбы участников сезонных работ разрешить пробыть на Востоке побольше, отвечает категорически: — Станция — не баня! Закончили программу — что рассиживаться! На пос­ ледних самолетах полетит только старая смена. Как почему?! Заслужили! «Башкирия» уже в Средквемном морб. От Струина пришла радиограмма — от имени всех наших товарищей по Востоку, возвращающихся на Родину, поздрав­ ляет с Днем Советской Армии. Не забыл нас начальник, и ребята не забыли. Скоро они будут дома, а «Эстония» еще только подходит к Антарктиде. Следим за ее пе­ ремещением, как когда-то следили за «Башкирией». Радио приносит нам вести не только о передвижении экспедиционных судов, но и о других «полярных» событиях. На Молодежной с экспериментальным рейсом побывал ИЛ-18 Д . Аэродром признан отличным, и теперь полеты в Антарктиду наших тяжелых самолетов станут регулярными. Одну из главных задач, стоящих перед Двадцать пятой экспедицией, отправи­ лась выполнять только что вышедшая из Мирного «Гижига»— сравнительно боль- 54