Сибирские огни, 1984, № 4

и ведь подумать: с какой стати ем у так хотелось сю да , чтб его тянуло — вопреки привычкам, роду занятий ,— какая чума его так у ж влекла в это ги бл о е м есто, что вот в збалам утил др уги х и уехал от мирных, интересных д ел , сю да — в пропасть, в прорву, проклинать этот свой час и отдавать бо гу душ у?! Он опять принуж ден был остановиться и зам ереть . П е р е д ним простир алась — тропа! Им енн о так: п од ногами он увидел хорошо умятый кустарник и темную почву п од ним. Н е уж ел и — наконец -то?.. Он засп еш ил проверить, куда в едет эт а тропа, он прош ел по ней м етров двести , и в друг она начисто обор вал ась . Он бр одил , вы см ат­ ривал , искал е е пр одолж ени е. Б езу сп еш но. Оказы вается, зд е с ь в одит­ ся и такое: тропы , сущ ествующ ие ни для чего и не приводящ ие нику­ д а . С удь ба и зд ев ал а сь н ад ним, и, подум ав об этом , он ощ утил б е з ­ м ерную усталость. Пришлось, уж е на п р е д ел е сил, снова идти н а за д , к треклятому обрыву. Б ед ь ем у ещ е пр ед стоял о найти свою палатку. С ум еет ли он эт о сд ел а ть д о темноты?.. О, черт. В конце концов, не было ли его романтическое стр ем л е­ ние попасть в эти м еста — зам аскированным ж ел а н и ем , гибели? Он где-то читал,^что т акое бывает. Ж ен а и спугается, когда, вернувшись, н ай дет пустой дом . С реди коллег бу д у т дол ги е пересуды . Д оч ь ... Стоп. Л учш е об этом не дум ать. С оср едоточиться. С обраться . Э то что — б ел о е, н ад кустарником? Камень. Он у зн ал его. З д е с ь бли зк о д о лж н а быть осыпь, по которой он спускался . Значит, о т сю ­ д а н а д о идти на север и обогнуть холм , тогда он выйдет на м есто, гд е услыш ал шум воды , а от туда ... Он проплутал ещ е часа два. Д а ж е отчаиваться уж е не было сил. Н о вдруг он уви дел дв а одиноких д ер евц а и синюю палатку м еж ними н еож и данн о выплывшую чуть не п ер ед самым его носом . Он с опаской п одош ел , опустился в ж ел т ую пустую траву рядом с палаткой З а ­ крыл гл аза ... Д в аж ды сегодня он спасся от больш ой беды , но лишь за т ем , что- бь 1 вернуться к той ж е сам ой б ед е . В се равно как видишь сон, что т е б е отр езали ногу, просыпаеш ься и находиш ь себя в больничной п а ­ л а т е с отрезанной ж е ногой. Он п ол еж ал на животе, навалившись лбом на скрещ енны е пальцы . Одна радость — тишина... Ни урчания дикой воды , ни тран зи сторного В агн ера, ни человеческих голосов Кстати , почему нет голосов? Г де М аша с Георгием? Колпаков поднял голову, посмотрел вперед. Теперь, он каж ется , стал слышать голоса Д а ж е не гол оса, а — смех. Смех?.. ^ П очему-то зд есь , на чужих камнях, ем у слышится см ех — д а л е ­ кий и беспечный, играющий бры згами зол ота , светлый см ех, гость из др угого мира... Этого не д о лж н о быть здесь . Бр ед... В с е ещ е бр ед Н ескончаемый, уж е не вызывающий суд ор о г защиты , а баюкающ ий дурманящ ий . Он слышит этот см ех, доносящ ийся из низины , г д е л е ­ ж ит м асляное блиновидное о зерц о с отъеденным краем , и всм атривает­ ся т уда , и видит тех двоих — они выходят из воды п осл е купания шумные, радостны е, соверш енно голые, крутятся зач ем -то на бер егу и потом бегут, взявшись за руки, на зап а д . О бласканны е теплой б л а ­ гостью солнечного сна, они безгрешны и счастливы — первые поселенцы Э дем а... Арнольд Егорович д ал с е б е минуту слабости : вглядеться в них созерцать их. Потом наморщился, с болью в лице, протер гл а за л а ­ донью . Ф антасмагория какая-то. Д в а обнаж енны х солнечных тела отнюдь не античных пропорций, но почему-то приязненных г л а з у — ’ а ведь в городе-то, н адо дум ать , они д аж е зерк ал а своего постесня­ лись бы ,— но зд есь опять им в удел до стается см ех, а е м у — в потных 100