Сибирские огни, 1984, № 3

Александр Плитченко СЛЕД МАМОНТА Повесть-эссе Что происходит? Среди покоя солнечного дня, уставшей зимовать • природы, среди — ничего не предвещающего — внутреннего затишья: — снегирь свесился вниз головой и отщипывает ягоды алого льда с хрупкой рябиновой кисти — ~ на той стороне двора белый от снега мальчик методично падает в сугроб, как гвоздик, подымается и снова падает — — приходит собака и каждый раз, когда мальчик лежит в снегу, тычется в- него носом — — зеленая синица тоненько скребет коготками и чуть не сваливается с окна, заглядывая ко мне в открытую форточку — — солнечно... звуки где-то далеко... слышатся смешанно и смутно, слоятся вы­ соко над землей — И тут шелест за спиной, легкий стук — с полки падает книга и лежит, топорща раскрытые страницы. Беру ее, хочу поставить обратно. Заглядываю. Останавли­ ваюсь Читаю; «Много, много было воды; маленько было сухой земли. Негде было жить чело­ веку, негде было пастись оленям. Горевал человек о земле. Подошел к нему мамонт, спросил: — Почему ты такой невеселый? Какое веселье,— сказал человек,— кругом одна вода. Как кочевать? — Не печалься, я осушу землю... Мамонт побрел по воде. Человек остался на суше. За водой, на песке, мамонт на­ шел змея чжябдара и сказал ему: — Чжябдар, пойдем со мной осушать землю. У меня — сила, у тебя — гибкость Ты мне поможешь. Будет тебе лежать. Не хотел идти змей, да мамонт его уговорил. Пошли осушать землю Мамонт забрел в воду, засадил в дно свои крепкие бивни и стал выворачивать со дна песок, глину, камни. По сторонам вырастали равнины, горы, утесы. Пополз чжябдар вслед за мамонтом. Он извивался между гор. утесов, равнин. И потекла по его следу вода. Ворочая мокрое дно, мамонт ушел на полночь, а за ним, изгибаясь, уполз змей чжябдар. Так давно старикам старики говорили и теперь говорят молодым. Мамонт сделал равнины, горы и скалы; чжябдар же телом своим протер до­ роги для рек..л