Сибирские огни, 1984, № 3

по Сибири, крепился бедняга, как мог. Стоящий парень. До последней минуты ждал тебя... — Спасибо, Стефан,— Родак перебил Дубецкого на половине фра­ зы, встал со скамейки и побрел через сыпучие дюны в сторону моря.„ ...Не успели они с Ваней оглянуться, как на смену трудовому, кол­ хозному лету пришла осень. Дни становились короче, поутру сгущаю­ щийся туман стелился вдоль русла Кедровки, на березах и кустах ольховника желтели листья, горели багрянцем игольчатые шапки лиственниц и кедров. На совхозных полях продолжался осенний сев, копали картошку, заверншли молотьбу. С пойменных летних пастбищ и стоянок постепенно сгоняли совхозные стада дойных коров и предназ­ наченную на убой откормленную скотину. Тетя Глаша была довольна результатами минувшего лета. Не только увеличилось поголовье стада, но скотина прибавила в весе. Однако она беспокоилась, как доставить откормленных животных в находящийся почти в двухстах километрах от совхоза город и сдать их государству без потерь. До войны этим за­ нимались мужчины, а теперь, как и все в совхозе, осенний перегон ста­ да лег на плечи женщин. А это была не такая простая задача. Уже само расстояние было проблемой, учитывая, что трасса перегона проходила по таежному бездорожью, где стадо могло испугаться, растеряться, по­ калечиться. Тетя Глаша сама лично отправлялась в такой поход, пото­ му что не представляла себе, чтобы кто-то мог лучше ее позаботиться о стаде. Так же тщательно подбирала помощников. В этот год она вы­ брала деда Митрича — совхозного пастуха, молодую солдатку Анюту и Ваню со Сташеком. — Митрич — сам знаешь, Анюта — почти ветеринар. А ребята — сильные, проворные — будут как черти за бычками бегать,— обосновы­ вала свой выбор директору совхоза тетя Глаша. Они двинулись в путь ранним утром. Большое, плотное, насчиты­ вающее более сотни крупных телочек и бычков стадо, тревожно мыча запрудило всю дорогу. Впереди на легкой повозке с деревянным’ плоским настилом, нагруженным всякой всячиной, начиная от продук­ тов и кончая топорами, мотками веревок, одеялами и телогрейками, ехали тетя Глаша и Митрич. Повозка задавала темп движению и ука­ зывала стаду дорогу. Сзади, а когда надо, по обеим сторонам стада ехали верхом на «монголках» Анюта, Ваня и Сташек. И был еще с ни­ ми, а вернее с Митричем, пес, прозванный своим хозяином довольно однозначно: Бродяга. . Двинулись они в начале сентября, когда стадо еще могло в пути пастись. И потому время от времени, особенно если по дороге попа­ дался лесной или пойменный луг, стадо пускали на пастбище. Хуже все­ го было, когда узенький, ^едва проступающий след дороги проходил среди высокоствольной тайги. Тогда легко было потерять отбившееся от стада животное. В таких случаях Бродяга был незаменим. Безоши­ бочно шел по следу и приводил к заблудившемуся, перепуганному тай­ гой животному. Ночью тоже было трудно. Они старались выбрать для ночлега самое удобное место. Иногда им везло, когда на пути попада­ лась поляна,^ расположенная на береь:у реки. Обычно глубокая река была, по крайней мере, с одной стороны преградой, непреодолимой как для скота, так и для того, кто хотел бы подкрасться к нему под покро­ вом ночи. Со стороны же тайги забивали колья, на которые натягива­ ли веревки, которые не позволяли животным выйти за отведенное место. Если реки не было, они старались расположиться на ночлег под какой-нибудь кручей или посреди поляны, что давало возможность не выпускать из виду все стадо. Если ночь обещала быть темной и без­ звездной, то заранее заготавливали хворост не на один, а на два или три костра, огонь в которых поддерживался до рассвета. А они по оче­ реди дежурили у костров. С утра лагерь снимался, тетя Глаша произ­ водила осмотр стада и, если все было в порядке, они отправлялись С