Сибирские огни, 1984, № 3

шагу. Один за другим шли на запад эшелоны с войсками. Сташек с Ваней выбивались из последних сил, но, наученные горьким опытом, ни к кому не обращались, они боялись, что в армию их не возьмут, а только отправят обратно в тыл. Они же решили, несмотря ни на что, добраться до передовой, откуда их уже назад отправить едва ли воз­ можно. Только в конце марта, когда уже запахло весной, они оказались в непосредственной близости от фронта, в Рязани. Сташек, где только представлялась возможность, искал и расспрашивал о Войске Поль­ ском. Ему не везло. Столько тысяч километров отмахали, а польского солдата так и не удалось встретить. Конечно, о поляках знали. Не­ сколько раз даже улучалось слышать о них Сташеку от раненых бойцов, которых он встречал на вокзалах или базарах. Но и они не очень-то знали, где этих поляков искать. Некоторые говорили, что в Смоленске, другие — в Рязани. Случай, на этот раз счастливый, помог Сташеку с Ваней. В Ряза­ ни они снова попались, причем в руки железнодорожной охраны. Тут уж было не до шуток. Прифронтовая полоса. Попробуй сбежать, стре­ ляют без предупреждения. Охрана потребовала документы. И за не­ имением таковых отвела друзей к военному коменданту станции, по­ жилому подполковнику. Долго, переминаясь, стояли молодые люди у его письменного стола. А он сразу уйму вопросов решал. Наконец, немного освободился. — Зайцы? — спросил. Врать было бесполезно. Впрочем, обмануть этого человека с усталыми, умными, проницательными глазами было и невозможно. Пришлось ребятам выложить ему всю правду. Подполковник молчал. Кивал головой. Но гут снова затрезвонили телефоны, кто-то там опять вошел с каким-то вопросом. — Савич! — громко позвал подполковник. Появился бравый уса­ тый старшина.— Забери этих двух героев, накорми, попарь в бане и приведи потом ко мне. Сторожить их не надо. Не сбегут. И через несколько минут — впервые за последний месяц — друзья досыта наелись густой солдатской каши, потом вымылись в бане и облачились в чистое солдатское белье. И, наконец, выспались в тепле. — А утром меня забрал от подполковника Лебедкина, ну ни за что не отгадаешь, кто? Наш капитан, а тогда еще поручик Затора. — Ну и повезло же тебе, парень! — Еще как! — А что там Затора делал? — Они грузились в эшелоны, нашу дивизию перебрасывали как раз на Волынь. Подполковник сообщил о нас коменданту польского эшелона, тот — дежурному офицеру, ну и появился поручик Затора. — И забрал тебя? — А что ему оставалось делать? Привел меня к майору, тогда ефе капитану Таманскому, а тот, на свой страх и риск, приказал ‘ включить меня в состав батальона. Что ты, старого не знаешь? У него на все свой ответ; «Беру на свою ответственность, и все». — Ну, а что стало с твоим другом? — С Ваней? Остался в Рязани, у того подполковника. Думаю что. он его тоже не обидел. Распрощались мы с ним. Поверь мне’ Фелек, что это был за парень! Как брат. Я многое бы отдал за то’ чтобы еще когда-нибудь с ним увидеться. ’ — Может, даст бог, увидитесь. Гора с горой не сходятся а чело­ век с человеком... А знаешь, я ведь тоже сначала столкнулся с Зато- рои. Многое помог мне понять... Фронт прошел, вышли мы из леса и что дальше? Польша есть, а нам говорят, что не такая, какая должна быть. Русские, говорят, будут в ней править, всех в колхозы загонят 30