Сибирские огни, 1984, № 3

^ Однако впустил. Они сидели у раскаленной до красноты печки- «буржуйки» и ждали, пока сварится пшенная каша, которой еще не­ много осталось у них из совхозных запасов. А утром к дедушке Егоры- чу заглянул покурить мастер расположенного неподалеку паровозного депо Иван Кузьмич Рудых, фронтовик. Глянул на ребят и сразу разга­ дал их не очень хитрые намерения. ' ^ — Так, так, герои. О фронте мечтаете? Здесь ведь тоже фронт. Мне, к примеру, нужны рабочие руки. Некому уголь грузить, парово­ зы ремонтировать, даже запчасти со склада принести. А попробуй задержи хоть на минуту эшелон спецназначения. Вы хоть понимаете, что это значит? А может, там боеприпасы или запасные части к само­ летам, орудиям, танкам? А если эшелон с горючим задержать, что тог­ да? Тогда на фронте остановятся танки, заляжет пехота, сорвется ата­ ка и фрицы перебьют столько наших людей, что страшно даже себе представить. Короче говоря, я вам, ребята, предлагаю, и спорить со мной бесполезно; либо идете со мной и поработаете хотя бы месяц в депо, может, к тому времени я найду вам замену, либо сообщу о вас в милицию. У меня нет другого выхода. Ну что, договорились? Ночле­ гом и харчом обеспечу. А что потом решите, меня это уже не касается. Так, между нами говоря, будь я на вашем месте, то, я бы сначала по­ обтерся на железной дороге, ведь вам предстоит далекий путь... Договаривались об одном месяцр, а проработали в депо почти всю зиму. Только в конце февраля появилась возможность двинуться даль­ ше. А пока из недавних крестьян они превратились в рабочий класс. Жили в общежитии железнодорожников, питались в столовой, получа­ ли хлеб по карточкам, ну и неплохо зарабатывали... Таня тоже работала в депо. Она была помощником кладовщика на складе, где хранились запасные части к паровозам. В один из дней Иван Кузьмич выписал заявку и послал туда Сташека. Поскольку этих железок должно было быть достаточно много, Сташек прихватил с со­ бой валявшиеся возле мастерских санки. Склад находился в помеще­ нии огромного старого цеха. Вдоль стен лежало множество колес, поршней, помп, зацепов. Более мелкие детали были разложены на длин­ ных, в несколько рядов деревянных полках. Кладовщица сидела в фа­ нерной конторке посреди цеха. Там же стояла «буржуйка» и было не­ много теплее. Зато в цехе царил трескучий мороз. Достаточно было при­ коснуться к чему-нибудь голой рукой, как пальцы обжигало и они при­ липали к металлу. Кладовщица, толстая как бочка, закутанная в шу­ бу, подвязанная платком,’ прокричала куда-то в глубь цеха: — Тань, а Тань! Выдай ему четыре поршня и два крана. И смотри, чтобы он ничего не прихватил с собой, знаем мы этих ребят из ма­ стерских. Она захлопнула дверь конторки, а Сташек направился в глубь склада разыскивать Таню. Он прошел через все помещение и уже хо­ тел было повернуть назад, как из-за полок появилось какое-то крохот­ ное создание, едва доходившее вместе со своей огромной вислоухой шапкой из собачьего меха ему до плеча. Шапка, телогрейка на вырост, большие варежки, ватные брюки и явно не ее размера валенки. Прямо Чарли Чаплин, которого Сташек видел недавно в кино. У него даже возникло желание по этому поводу отпустить какую- нибудь шутку, как вдруг он увидел, что девушка плачет, беззвучно всхлипывая. — Что случилось? — Да так!.. Бери свои поршни. А-краны там лежат. — Так это ты — Таня? — Я. Таня сдвинула со лба огромную шапку, сняла большие варежки, поправила непослушную прядь пепельных волос и взглянула на него вы­ разительными зелеными гладами. Но тут же снова начала всхлипывать и отвернулась к полкам. Сташек, в растерянности стоял рядом с ней. Потом дотронулся до ее плеча.