Сибирские огни, 1984, № 2

— Товарищ старший сержант, скотина — это скотина. — Скотина, скотина...— Родак проглотил слюну, только теперь он почувствовал мучительное желание попробовать свежего молока. Дали бы хотя немного напиться. — Жирное, хорошее. У этой симменталки самое лучшее, хотя и у той черной тоже ничего... Родак сдвинул «конфедератку» козырьком назад и прильнул к ве­ дерку. -Парное молоко напомнило ему вдруг бабушку, мать и родной дом. Пил долго и жадно. — Ковальчик, если вы сейчас же не соберете манатки и не поспеши­ те то нам обоим незачем показываться майору на глаза. Понятно? Так точно, товарищ старший сержант, только скотина не сможет идти быстрее. — Это интересно, почему? — начал снова злиться Родак. — А потому, что она не в состоянии идти быстрее. Устала очень, да и напоить ее надо было бы... — Ладно, ладно... Поменьше болтайте, а делайте, что вам велят. Я не собираюсь из-за вашей глупой скотины получать нагоняй от Таманского. —^ А буренка даже хромает. Гляньте, товарищ старший сержант... Дулик, дай нож, надо подрезать ей копыто. А майора Таманского вы, •товарищ старший сержант, не бойтесь. Он сам мне вчера сказал, когда мы осматривали с ним скотину, чтобы о ней заботиться, ведь война-то закончилась и надо браться за хозяйство. Грех было бы загубить такую дойную корову. Майору она тоже понравилась. Видно, в скотине разби­ рается. Говорил, что там у них, в России, работал в колхозе. Из крестьян он... — Я тоже разбираюсь в коровах, ну и что из этого? Догоняйте скорее... С Довальчиком можно было бы объясняться так до бесконечности. Родак знал это по своему собственному опыту. На одной из улиц Берли­ на с ним приключилась такая вот история. Взвод залег — немецкий пу­ лемет не давал поднять головы. А к тому же еще снайперы. На Помор­ ском валу и здесь, в Берлине, батальон майора Таманского понес самые большие потери. Только во взводе Родака погибло пять бойцов, шесть тяжело раненных оказались в госпитале. А пополнение все не поступало. И вот тогда, на той берлинской улице, когда немецкий’ снайпер ранил хорунжего Домасевича, Родак — по распоряжению командира роты — принял командование взводом. И одновременно получил приказ взять |каменный дом на другой стороне улицы, где засел снайпер, откуда ле­ тели «фауст-патроны» лупили пулеметы. По правде говоря, Родак не очень-то представлял себе, как приступить к выполнению этого зад а ­ ния. Проше всего было бы отдать приказ атаковать, попытаться проско­ чить через улицу, а потом будь что будет. Такое решение он и принял. Когда он собирался уже поднять людей и броситься вперед, вдруг из-за угла показался немецкий танк и двинулся в их направлении. Воз­ никла новая ситуация. И вот именно тогда-то старый Ковальчик пока­ зал, на что он способен. Ничего не говоря, приготовил связку гранат, и никто толком не успел заметить, как он подбил танк. Родак восполь­ зовался этим и поднял в атаку взвод. Так они овладели домом, Коваль­ чик получил потом Крест храбрых, а Родак — звание старшего сержанта... ...Колонна остановилась. К старшему сержанту подбежал связной с распоряжением немедленно явиться к командиру батальона.. Майор Виктор Таманский, высокий, крепко сложенный, черново­ лосый, смуглолицый мужчина стоял, опёршись спиной о крыло «студе­ беккера», и, постукивая пальцем по разложенному планшету, что-то объяснял окружившим его офицерам. Родак одернул мундир, прове­ рил застежки у воротничка, сдвинул назад кобуру пистолета и, вски­ нув пальцы к козырьку, доложил: ^ ^ ■ ' Б