Сибирские огни, 1984, № 1

— Любуюсь,— невольно вздрогнув, откликнулся Иван Орестович.— А ты почему домой не идешь? — Не очень-то меня там ждут,— признался маляр.— Один я. — Да-а... — А рисунки попорчены,— не умея молчать, завздыхал Спартак Кузьмич.— Как все равно моль съела. На середине и вовсе нет. Сразу глаза мозолит. Хоть с какого угла зрения подойди. — Это верно,— согласился Ион-Ион.— Поправить бы, да где мастера найдешь? — Был у меня один знакомый,— поскреб затылок маляр.— При ж е ­ лезной дороге до войны плотничал- Телеграфы устанавливал, связь, од­ ним словом. Ну и кустарничал понемногу. Краснодеревщик. Часы там, шкафы, мебель. С узорами тоже дело имел. На своем доме поставил — от старых не отличишь. Считай, такие ж е самые. — Ну, и где он сейчас? — А кто его знает! Уезжал, приезжал.-. Да-авно я его не видел! Если надо, могу поспрашивать. — Поспрашивай, Спартак Кузьмич, поспрашивай. Вдали, за темной зеленью пригородной рощи, зарокотали моторы, заметались светлячки фар. Это возвращались с прогулки моторизован­ ные «всадники». Во дворе Ивана Орестовича облаяла нелепого вида собачонка — голова огромная, бородатая, как у эрдельтерьера, огненно-рыжая, а ту­ ловище маленькое, словно у болонки, не то' в светлых кудерьках, не то клочковато стриженное. — Тьфу ты! — в сердцах сказал Иван Орестович.— Смотри, какая прыткая. Ну, испугался, ну, упал, ну, подняться не. могу! Что дальше? Озадаченная миролюбием Неверова, собачонка сбавила голос, цо устрашающих наскоков не прекратила- — Не суетись, отдохни. Гляди, какой вечер спокойный. Потанцевав еще немного, собачонка завиляла хвостом-обрубком. — Давно бы так. А то лаять... Эх ты. Лайка! И тут рядом с ними возник мальчишка лет шести-семи, в полосатом, связанном на вырост свитере. — Это не Райка,— осуждающе заметил он, старательно выговари­ вая «р» вместо «л».— Это Коря. Зачем обзываете? Ты, дядь, борьшой, он — маренький. — Извини, пожалуйста,— поспешил исправить свою оплошность Иван Орестович.— Коря так Коря. Он понял, что его собеседник совсем недавно освоил букву «р» и теперь боится ее потерять. Так было и с дочерью Неверова. — Не Коря, а Коря! — строго поправил мальчишка. — Ясное дело,— охотно подтвердил Иван Орестович.— Веселый пес, компанейский. Как хозяин... Ты в каком доме живешь? — Во-он в том. С крышей,— мальчик указал на трехэтажное кир­ пичное здание, построенное в пору увлечения «дворцовой архитектурой». — А я — в этом. Без крыши,— Иван Орестович окинул взглядом родную девятиэтажку, скроенную из панелей.— Значит, до встречи? — Ага. — А то забегай как-нибудь. С Колей. У меня аквариум есть. С рыбками. Тринадцатая квартира. Запомнил? — Радио. Эта неожиданная встреча развеселила Неверова, скрасила безра­ достное возвращение в холостяцкое жилище. Первым делом Иван Орестович включил освещение и продувки самодельного, литров на сто, аквариума. И устремились со дна, сквозь спутавшиеся водоросли, ртутные шарики воздуха; ожили похожие на