Сибирские огни, 1984, № 1

На другой же день я появился в отделе Столбоверстовой. За дверью в предвкушении триумфа стонал и приплясывал торжествующий Хромов. Неотвратимыми шагами командора я приблизился к столу нашей быв­ шей угнетательницы и сурово потребовал три рубля на нужды подшеф­ ного собачьего питомника. Столбоверстова пыталась протестовать; но, взглянув в мои неумолимые глаза, осеклась и выложила деньги. Я взял их и удалился строевым шагом. На той неделе я посетил Столбоверстову еще четыре раза. Теперь Столбоверстова получку и аванс отдает сразу мне, а я по ме­ р е ‘надобности выдаю ей суммы на личные расходы. Слава богу, женщи­ на она одинокая и ей немного нужно. Обследование ...Хромов закурил и не спеша прошелся по длинному учрежденческо­ му коридору. И з-за двери с Табличкой «отдел катализа» донесся разго­ вор. Хромов остановился и прислушался... — Фамилия ваша? — Крюкин... — Крюкин или Крюков? — Крюков. То есть, тьфу, Крюкин! Крюкин я, Крюкин! Уф-ф... — Ну хорошо, Крючков, где работаете? — У вас... То есть, у нас .. — У нас... Кем? — Слесарем-водопрово... — Вот ЧТО, Стрельцов, или отвечайте на вопросы конкретно и точно, или мы призовем вас к порядку! Вот так. Ну-с, так кем же вы работаете? Мм? — Сле... Я, вообще-то, работаю... э-э-э... — А? — В ор-га-ни-за-ци-и!! — Сережа, выведи его, пожалуйста... Вот тип, а? Нет, вот тип, а?! Хромов скорбно покачал головой и записал в книжечку; «Отдел ка­ тализа. Грубость с посетителями». Из дверей напротив, с надписью «отдел анализа», доносилось щел­ канье шахматных часов. Хромов приблизился и послушал... — Шах... — Проще было — конь «бэ-6», и бобик сдох... . — Нельзя. Тогда слон «же-5» — и собирай вещи... — Дурень! Элементарные три ноля, и можно сливать воду! — Поправляю. — Поправься! ХрОмов поиграл желваками и занес в книжечку: «Отдел анализа. В рабочее время — шахматы». — Разрешите прикурить? — дружелюбно попросил подошедший мужчина.— Тоже маетесь? — Нет, я по другим делам ,— сухо ответил Хромов. — А я пришел как-то в отдел гидролиза...— заговорил мужчина, видимо, соскучившийся по собеседнику.— А они мне сказали: «Придите завтра». Я пришел на другой день. «Придите завтра»,— велели мне опять. Я опять пришел... «Придите завтра!» — это они мне снова говорят. «Но ведь я .уж е пришел назавтра!» — говорю я. Ну, тут они, конечно, удивились и сказали: «Придите позже!» И вот сижу я здесь вторую не­ делю и думаю: «Лучше позже, чем никогда». «Волокита!» — подумал Хромов, круто повернулся и пошел в приемную. — А-а, это вы...— приветливо встретил его директор.— Осмотрелись у нас, познакомились с людьми?