Сибирские огни № 12 - 1983

Посадка прошла успешно. — Как на перину шлейцулись,—улыбнулся Геннадий, когда катер мягко коснулся почвы планеты.—Вообще, высаживаться в пустынной местности—одно удовольствие,—добавил он, обращаясь к Роману.— Это тебе не болота Джики, которую капитан, я чувствую, будет мне припоминать еще долго. И это не джунгли Адрии. Здесь все просто. Поправка на ветер, поправка на магнитное поле планеты... Катер мо­ жет посадить даже ребенок. Посмотри, кстати, какая точность —прямо в заданный квадрат. Роман и два его помощника —Алексей и Виктор —прильнули к иллюминаторам. Геннадий уже раздвинул шторки и разочарованным взорам иссле­ дователей открылись бесконечные пески. ‘т- А где же это ваше загадочное кольцо?— спросил Виктор, вгля­ дываясь в кромку горизонта. Геннадий лениво зевнул. — Кольцо, мой милый, надо полагать, под песками. Метрах в ста под ними. Вам еще, боюсь, предстоит его откапывать. Перспектива рытья в песке, очевидно, мало устраивала исследова­ телей. Заметив, как вытянулись лица у его подопечных, Роман снисходи­ тельно улыбнулся: — Штурман шутит, братцы. Не надо паники. Сейчас вытащим вез­ деход и прокатимся вдоль колечка. Где-нибудь оно обязательно выле­ зет на поверхность. Все бы тебе, Геннадий, парней пугать. Кстати, на­ шим автоматам прорыть шахту в здешних песках не очень сложно. Только мы на этом потеряем дня три, а результаты, скорее всего, будут более чем сомнительны. Надо искать открытые выходы кольца. — Об этом я и без тебя догадываюсь,—несколько обиженно про­ тянул Геннадий.—Лучше вытащи наружу датчики. Надо бы уточнить параметры вашей диковинки. И вообще, Поторапливайтесь. Не забывай­ те, что капитан отвалил нам только неделю на решение всех местных кроссвордов, а это, как ни верти, маловато. — Обычное Федино скупердяйство,—пожал плечами Роман, уходя вслед за своими ребятами в грузовой отсек. Спустя час группа планетологов уже занимала места в вездеходе. Геннадий сел в кресло водителя. Легкий скоростной вездеход был рассчитан на экипаж из четырех человек, двух тяжелых роботов и одну тонну груза. Скорость по ровной местности на планетах земного типа машина могла развивать до ста пятидесяти километров в час. Издали вездеходы этой марки напомина­ ли огромное блестящее насекомое, и астронавты между собой называли их «тараканами». ' Группа высадки вместе с пилотом катера, функции которого выпол­ нял Геннадий, состояла из четырех человек. В первую поездку по пла­ нете отправились трое. Виктора оставили в катере: поддерживать связь со звездолетом и готовить роботов и аппаратуру к работе. По мнению Виктора, это была совершенно излишняя предосто­ рожность. — Постороннему,— рассуждал он,— в катер не проникнуть. Робо­ ты со своими задачами справятся сами, а связь- со звездолетом можно поддерживать напрямую из вездехода. Геннадий и Роман вполне сочувствовали Виктору, но жалобы практиканта мало их трогали. — Все верно,— ответил Роман.—•Успокойся и выполняй задание. Я только вчера хвастался перед капитаном, что вы знаете все пункты и положения устава. — Да, товарищ практикант,— поддержал планетолога штурман,— он за вас поручился. Я тому свидетель. Ну-ка! Кто помнит, что в Общем