Сибирские огни № 11 - 1983

Как-то проснулся утром Сопрыка, протирает спросонок глаза, смот­ рит: возле погасшего к утру костра, кроме Еремея, сидит незнакомец, по обличью мунгал. Сам в годах уже, скуласт, глаза узкие, нос приплюснут, бородка клином. Кафтанец на нем летний, иноземный, шапка с острым верхом и полями. К дереву самострел прислонен, неподалеку на лужайке сытый, низкорослый конь пасется. — Ага, проснулся!—на чистом русском языке заговорил иноземец, в улыбке показывая кривые желтые зубы,— Давно пора. А то мне ждать надоело. Пытаюсь разговорить твоего товарища — молчит, в одну точ­ ку смотрит, не отвечает. Думаю про себя: кто такие? Сопрыка поднялся с пихтовых лап, на которых он проспал целую ночь, и с испугом таращился на иноземца. — Не удивляйся, молодец,—по-доброму продолжал незваный пришелец.— Не шайтан перед тобой; я от Цынбен-тайши, им послан. Три дня за вами иду по следу, присматриваюсь из-за деревьев. Кружите вы на одном месте, а мне любопытно: в какую сторону идете? —Помолчав, иноземец добавил: — Зовут меня Обульген, вашему языку я в плену на­ учился. В Красноярском остроге и Брацком толмачил. — Чего тебе надобно от нас, иноземец? — Мне от вас ничего не надобно,— ответил Обульген.— А Цынбен- тайше, ближнему слуге Очирой Саин-хана, знать желательно: кто вы такие и куда идете? Велел он мне, когда ему доложили о вас лазутчики, догнать вас и поставить вас пред его очи для расспроса. — Не тронь нас, мы идем своей дорогой,— сказал Сопрыка.— Я те­ лохранитель, а это мой господин. — Кто твой господин? — Сын воеводы Пашкова, что правит на Нерче-реке острогом, его зовут Еремей Афанасьич,— отвечал Сопрыка.— Он послан на царских ослушников-нелюдцев, но в дороге расхворался, и я сопровождаю его домой.— Помолчав, Сопрыка добавил: —,Ежли ты мне не веришь, я могу доказать, что я не вру...—С этими словами он достал из котомки знамя с головой Исуса Навина и наказную грамоту.— Вот смотри: мы с госпо­ дином государские люди, худо будет всякому, кто причинит нам обиду. — А мы и не собираемся чинить вам обиды,— сказал Обульген,— хотя, может быть, и следовало бы, ибо мы здесь хозяева, а вы пришель­ цы. На месте Цынбен-тайши я обошелся бы с вами куда круче. Но он вы­ ше и думает по-своему. Мне велено доставить вас, двоих, к нему живы­ ми — и так будет. — Нет, мы пойдем своей дорогой,—с вызовом возразил Сопрыка и повторил уже сказанное: —Мы — государские люди, у нас знамя и на­ казная грамота с печатью. Государь и воевода господин Пашков над на­ ми властны, а больше никто. — Зря споришь, — сказал Обульген.— Отдаться на милость Цын­ бен-тайши тебе куда выгодней, чем кружить на одном месте в тайге. До­ рогу на Нерчу-реку тебе без вожа не найти. А потом тебе придется учесть, что за мной сила.— С этими словами Обульген хлопнул в ладо- щи —из' лесной гущины тотчас, как по щучьему велению, выросли два всаАника-мунгала, хорошо вооруженные, готовые выполнить любое при­ казание своего старшого.—Теперь ты согласен идти с нами, или тебе связать руки? — Не надо мне связывать руки,—сказал Сопрыка.—Пойду сам. Вы только божьего человека не обижайте! — Богом призванные и посвященные у нас, как и у вас, в почете. Не бойся — не обидим мы божьего человека. Один всадник ехал верхом впереди. Сопрыка с Еремеем следовали за ним. Обульген с воином-мунгалом, весело перекликаясь друг с другом, держались, не отставая ни на шаг, у них за спиной. Сопрыке даже неров­ ный дых их неутомимых коней был слышен.