Сибирские огни № 11 - 1983

кочку. И снова, снова разную траву срывала — нет целебной колбы. От ходьбы изнемогла, прилегла на холодную землю — сникла. То ли дремала, то ли забылась крепким сном, не запомнилось ей. Только будто попалась ей встречь лисица, некрупная, с вылезшим на боках и хвосте мехом, востроносенькая, со стоячими ушками. Лисица была детная: у нее свешивались чуть не до земли сосцы. Взмолилась перед ней Марковна. — Лиска, лисанька! — приниженно обратилась к лесной животине Марковна.—Муж у меня помирает, помоги мне найти траву колбу, ею я излечу мужа. Он не простой, мой муж. Всем тварям, что оби­ тают на земле, мой муж, пророк, нужен! И зверям и лю­ дям. Без него ожесточится человек, любовь и жалость ко всему живому и прекрасному вытравит из своего сердца. А как сделается человек зверем, то и тебе, лисица, несдобровать. Логово твое разроют, деток твоих задерут, изничтожут весь твой лисий род. Бесы мех твой чудесный износят в шапках. Помоги мне, лиса, ведь ты сама, как и я, женка и матерь. Выслушала разумную речь лисица, тявкнула, по-человечьи молвила: — Иди за мной, женщина, подруга пророка! Я помогу тебе. Я знаю, где растет колба. И пошагала Марковна вслед за лисицей. Случилось это на рассвете, перед восходом солнца... Воссияло над землей утро. Солнце — подгорелая в печи буханка хлеба — выкатилось из-за края Даур. Радужно горели в лучах восхода облитые росами травы. В теплом свете млели еще не проснувшиеся де­ рева. Шелестели осины. Вся от ночной росы мокрая, возвращалась Мар­ ковна домой. В руках у нее целая охапка колбы. Близ острога ее ждали. Упросив воротного стража, ее дети вышли из острога и стояли на взгорье, выглядывая в пространствах неведомо куда девшуюся мать. И Иван, и отрок Пронька тут были на взгорье, и и Огропена с маленькой Ксенией на руках. Завидев издали мать, побежали к ней стайкой чада встречно, крича и размахивая от радости руками... XV I I I . Скитания Т Вторую седьмицу пробираются Еремей с Сопрыкой сквозь задича- лые Дауры. Ломятся сквозь буреломную тайгу. Над пропастью ползут по узкому карнизу. Гремят каменистой осыпью и щебнем берегами раз­ лившихся по весне рек. Степью бредут, покрытой первой зеленью. Над ними неподвижно зависли хищные птицы, словно чуют богатую поживу. За спиной у наших скитальцев котомки, но котомки пусты. Уходили, из войскового табора с запасом провизии дня на три —на четыре, но от той провизии уж ничего не осталось. Бредут голодом. Едят, выкапывая из земли, сараны, сламывают гигили да пучки —какое ни на есть подспорье. Иногда в тихой заводи или на быстрине Сопрыке удается подшибить камнем неосторожную при нересте рыбу или поймать волосяной петлей полосатого бурундука. Из сырой рыбы выжимал икру, ел сам, маленько выделял Еремею, самое же рыбину испекал в золе — ели Ьместе. Из бу­ рундука, ободрав его, варили в котелке похлебку. То, к чему стремился Сопрыка, свершилось: увел он от войска на­ чального человека, без боярина осталось войско. Лишилось оно также и знамени с изображением на нем головы Исуса Навина, воителя, некогда повернувшего вспять солнце. В свернутом виде знамя лежит в котомке, свершает обратный путь в острог. И наказная грамота на пергаменте с воеводской печатью лежит в кожаном кисете в котомке же, теперь уж 86