Сибирские огни № 11 - 1983

глянул майор Зонин. Острословы сразу притихли: вид у комэска был далеким от обычного. Зонин же кашлянул «по-чапаевски», спросил тихсг. — 1 ут эскадрилья военных летчиков или какая-то бригада? Никто, конечно, не знал, какие мысли бродили сейчас в голове командира. Саюткин, поскольку он был ниже других ростом и уже отра­ ботал свое на тренажере, стоял впереди притихших товарищей, и это, наверное, послужило поводом к тому, что вопрос Макара Ионыча был теперь обращен непосредственно к нему: 1— Я вас спрашиваю, товарищ лейтенант. Саюткин лихорадочно размышлял. Быстрый переход комэска от крутого, а иногда даже и гневного, разговора к тону раздумчивому и уравковешанному не обещал ничего хорошего. Однако знал Саюткин и другое: для^ смены настроения командиру нужен был повод. Вот почему, застигнутый вопросом врасплох, он напрягал извилины, стараясь понять причину раздражения Макара Ионыча. А что причина имелась, не сом­ невался никто. Лейтенанты —народ дотошный и наблюдательный. Если бы задать хотя бы одному вопрос —уважает ли он своего командира,— а другие этот вопрос подслушали, то возмутились бы все. В эскадрилье не просто уважали —любили Зонина. Любили за прямоту, за заботу, за то, что мог майор перед каждым, кем бы тот ни был, отстоять правоту и «на больших потягаться» за интересы «лейтенантства». Был Зонин оди­ наково требовательным как к другим, так и к себе. Сейчас же комэск, весь напрягшись, стоял в ожидании ответа. — Так я к вам обращаюсь, товарищ лейтенант,—повторил Зонин вопрос тем же тоном. И Саюткина осенило. — Так точно, товарищ майор! —сказал он. — Что «так точно»? — Только в бригадах при входе старшего не-подают команды, пре* дусмотренной уставом. — Почему же не подаете? —* Виноват, товарищ майор,—опустил очи долу Саюткин, рассудив­ ший, что возражать и делать попытку снять с себя вину бесполезно. — Мне стыдно за вас... За всех... Надо же! Не отдать честь своему командиру! Саюткин, получив разрешение, вышел из аппаратной. За ним последовал Левашов. Устроившись на скамеечке в тени беседки, лейте- кант, видимо, испытывал потребность поразмышлять. Левашов знал, что сегодня у Саюткина случилось новое недоразумение с Табуно- вым. Утром подошел он к замкомэску с просьбой запланировать ему еще один полет на пилотирование в зону, поскольку прежний не был засчи­ тан из-за нарушения правил выполнения «горки», а тот в ответ: «Хватит нянчиться! Идите к командиру. Пусть он вас за ручку, водит. А меня увольте». И все. И не стал больше разговаривать. — Да, нескладно получается,—начал лейтенант.—Какая-то психо­ логическая несовместимость. Может ли так дальше продолжаться? Будь я поопытнее, служи подольше —попросился бы в другую эскадрилью, добился бы у самого «бати». А у меня летная биография, по сути, толь­ ко началась. И самое подходящее место —здесь, где собрались такие же, как я. Что же делать? Левашов не спешил, справедливо рассудив, что лезть со скороспе­ лыми советами негоже. Ему вспомнилась характеристика, которую командир эскадрильи излагал начальнику политотдела в связи с допу­ щенным Саюткиным своеволием. — Профессию свою он полюбил накрепко, на всю жизнь,—говорил Макар Ионыч.—Уж вы мне поверьте. Да и может ли быть иначе, если ты ощутил свою власть над огромными скоростями и многокилометро­ выми высотами, если ты способен запросто перешагивать за звуковой