Сибирские огни, № 9 - 1983

деревянных ящиков и расплющениых^буханок.» 'И‘ все -ребята глядели, как он шел к телефону. Он помнит, как их лица маячили прямо перед глазами. Здесь были оба голландца — Большой и Малыш, и Блондин­ чик, которому делали уколы в спину, и Пабло, и Руди, и все остальные. Они смотрели на него с нескрываемым любопытством. Может, потому, что в нем засел страх и это было заметно? Наконец он добрался до телефона. «Алло!» «Алло, сынок! Приходи поскорее домой». «Д.адно, мама, сейчас буду». Он подошел к стеклянной перегородке, за которой сидел Джоди Симонс, строгий мастер ночной смены. «Джоди, мне надо домой. Только что умер мой отец». «Умер? Ну и дела! Конечно, беги. Руди! Эй, Руди, слышишь? Бери-ка грузовик и отвези Джонни домой. Только что умер его старик. Его отец. Поезжай домой, Джонни, конечно, поезжай. Я заменю тебя кем-нибудь из ребят. Вот ведь беда какая! Ну, давай, отправляйся». Руди жал на акселератор. Лил дождь, потому что все это происхо­ дило в Лос-Анджелесе в декабре, в самый канун рождества. Шины шипели на мокром асфальте. Это была очень тихая ночь'—• только шины шипели да эхом отдавалось среди заброшенных зданий безлюдной улицы дребезжанье старого форда. Руди жал на газ, но не­ зависимо от скорости, сзади, в кузове, все время что-то постукивало. Руди ничего не говорил. Просто гнал машину через Фигероа в южном направлении, мимо больших старых домов, потом мимо маленьких коттеджей. Наконец он затормозил. «Спасибо, Руди. Когда все кончится, дам знать. Через несколько дней вернусь на работу». «Ясно, Джо. Ладно. Ну, спокойной ночи! Вот несчастье, ей-богу...» Взревел мотор. Форд забуксовал. Затем тронулся и пошел скользить вбок, спускаясь под уклон. С минуту он постоял на месте, отдышался и двинулся к себе. Его жилище находилось в глубине аллеи, над гаражом, позади двухэтажного дома. Чтобы попасть туда, надо было пройти по узкой дороге между двумя домами. Здесь стоял кромешный мрак. Дождевые струи падали с крыш и растекались широкими лужами с каким-то странным хлюпаньем, словно вода лилась в цистерну. Он шлепал по воде. Пройдя меж домов, он увидел свет над гаражом. Он открыл дверь, и его о.бдало теплым воздухом и запахом мыла, камфорного спирта, которым обтирали отца, и талька — средства от пролежней. Все было тихо. На цыпочках он поднялся по лестнице; его промокшие ботинки слегка почавкивали. Отец лежал в комнате, мертвый, с головой накрытый простыней. Он долго болел, и его кровать перенесли в гостинную, потому что на застекленной веранде, служившей спальней отцу, матери и сестрам, сильно сквозило. Сын подошел к матери и дотронулся до ее плеча. Мать негромко плакала. «Ты позвонила куда следует?» «Да, скоро они будут... *Мне хотелось, чтобы ты приехал раньше». Младшая сестра еще спала на веранде, а старшая — ей было три­ надцать, закутавшись в купальный халат, примостилась в уголке. Он посмотрел на нее. Она всхлипывала, как взрослая женщина. До сих пор ему как-то в голову не приходило, что она стала взрослой. Она рос­ ла у него на глазах, но заметил он это лишь сейчас, когда она плакала над мертвым отцом. Внизу постучали. «Э то они ,— сказала мать,—Пройдем на кухню. Так будет лучше». Старшая сестра не сразу поняла, чего от нее хотят, но потом пос­ лушно поднялась с места. Казалось, она разучилась ходить. Лицо ее . • ' СсИ • .-пмэдад*