Сибирские огни, № 8 - 1983

Лес был очень красив, и ребята сбавили шаг. Володя зафан­ тазировал: — Мы вступили в страну великанов. Тут много, много веков суще­ ствует твердый закон. Не впускать через границы ни одного низкорос­ лого, а если кто, как диверсант, и пролезет,— изгонять его из своих владений. Разве не так? Смотрите: ни одного чужого, другого дерева, или даже куста, нет. Значит, боятся тут селиться: как бы великаны не выгнали. С ними не поспоришь. Вот попробуй поспорь, хоть вот с та­ ким,— и он показал на ствол громадной старой лиственницы,— Масха, давай обхватим-ка. Но обхватить ствол вдвоем они не смогли. Только когда подскочил Ким, это удалось. —Ого! — восторгался Володя.— Тоже из породы батыров. — Крепкой нужно быть, чтобы столько выстоять. — Я в одной книжке читал,— стал рассказывать Ким,— лет сто тому назад, в засушливый год, сильно обмелел Дунай. Из-под воды выступили сваи моста, построенного еще римлянами во втором веке. Сваи были из лиственницы. Больше полутора тысяч лет пробыли они под водой. А ни время, ни вода не разрушили их. Наоборот, когда поп­ робовали древесину пустить в обработку, то через каждые полчаса точили инструмент, так быстро он тупился. Володя продолжал свою сказку: — А свое царство великаны в порядке содержат. Интересно, кото­ рые же из них дворниками служат? Или каждый около себя приборку делает? Смотрите, весь лес словно граблями вычищенный. Чисто, как в парке. Тропа снова стала подниматься вверх, свернула в сторону и вывела к вершине узкого лога, заросшего кустами. Казалось, что они, стараясь быть незамеченными, сделали сверху вылазку в сторону великанов. От­ дельные смельчаки даже спустились пониже, прижались небольшой группой к тропе, не рискуя пока двигаться дальше. — Тоже разведчики,— показывая на кусты, определил Володя. — Вот мы сейчас с ними и познакомимся,— ответил Масха. — Чего же не сигналишь? — засмеялся Ким.—А то вдруг за неприятеля посчитают. На полянке из-под земли бил родник и, ласково журча, стекал в лог. — Вода! Вот здорово! — зашумели ребята и бросились к роднику. Масха поднял голову. Повыше родника виднелась большая куча веток с сухими листьями. Ветки были поставлены шалашом и вверху перехвачены вязкой из травы: знак — «привал». Как на пружинах, он вскочил на ноги: — Снять снаряжение. Отдых! После родниковой холодной воды усталость быстро прошла, и отдыхать не хотелось. — Давайте к приходу отряда все для большого привала пригото­ вим,— предложил Володя,— и проверим, кто сумеет костер с одной спички зажечь. Не прошло и двадцати минут, как было расчищено кострище, на нем треугольником вбиты три рогульки и вырезана толстая сырая ветка навеска-поперечина для ведра, около выросла куча сушняка. Но когда дело дошло до «одной спички», у Володи и Кима ничего не получилось. Очередь была за Масхой. Он вытащил из кармана рюкзака припасенные для пути кусок бересты и несколько сосновых смолистых щепок. Из двух ножом настругал «палочки-зажигалочки», сложил все шалашиком, зажег и поднес спичку. По бересте сразу побежал веселый огонек и стал перескакивать на закорюченные заусеницы палочек. Взяв несколько хворостинок, Масха стал по одной подкладывать свер­ ху. Прыгающие язычки пламени стали охватывать сучки, и сизый дымок веселой струйкой потянулся вверх, растворяясь в голубом мареве неба. — За такую работу нам с кострового и кашевара по дополнитель