Сибирские огни, № 7 - 1983

— Когда господь ее по тайге прокладывал, — не без серьезности толковал когда-то весёлый мой дед, — так он сперва ломиком пона- отворачивал камней, а как долбенку выбрасывать — лопата у него сломалась. Пошел он к себе новый черенок насадить да, видно, за другими делами закрутился. По сей день ждет река его возврату, бе­ сится от нетерпения в каменистом русле. А сколь ни плещи, до бога не добрызнешь! По спелошный орех у нас ходили только большие мужики. А пу­ затую мелкоту отпихивали за так. Дед мой на меня тоже ругался: — Куда я тя возьму, репей ты цеплястый! Слюни собирать? Ну какой ты мне в тайге помощник? Я придумывал перед ним всякие клятвы, но дед цыкал на меня, как на слепого кутенка. Но вот как-то зимою соседскую девчонку Васену Колупаеву раз­ вернуло на яровом скате и прямо с крутизны ухнуло в дымную прорубь. Из ребятни одного меня страхом не приморозило. Ухватил я Миш­ ки Попова санки и кинул полозьями поперек проруби. Дед мой только кряхтанул довольно, узнав про мою росторопь. А перед самой дремотой, на теплой печи, приткнул он меня поближе к своему боку и нашептал мне заветную мою радость: — Тоды чо ж... Тоды, Маркел Акимыч, моли-ка господа бога, чтобы дал он мне дожить до осени; будешь ты у меня на кедровании само­ сильным подсобщиком. Теперь ты. у меня большак! «Большаками» у нас величали тех ребят, которые считались в семье «надежей». Так и я, десяти лет-отроду, попал в большаки. Но не этим долгожданным дедовым крещением осталась в памяти первая моя таежная осень. Стоит она передо мною Черной скалой по- над теневым берегом реки нашей и глядит мне в душу многие годы живым видением невесть когда уснувшего времени. Уж как мы тогда поднялись с дедом до верховья, да как набили ореха?.. Не о том моя нонешняя говоренка. Как могли, себе мы с дедом помогли — на усталость не погляды­ вали. Дотянули мешки с орехом до сплавной излучины, смастерили плотишко и по ранней заре пошли перекатами в понизовье. — Коли не сплошам нигде, — обещался мне дед, вольготствуя на тихих речных водотеках, — то, глядишь, до сутемок и пройдем Чер­ ную скалу. — Чо те далась та скала?— почему-то встревожился я. Помню, как старый приподнялся от мешков, где долеживал ко­ роткий отдых до скорого переката, и потаенным шепотом поведал мне свою заботу: — Слыхивал я от старых людей, что скала та Черная поет об эту пору. Он уже опять лежал на мешках, разглядывая небесную синь, ис­ полосованную неведомо куда летящими паутинами. — Не-ет. Камни не поют, — отрезал я, как большой. На мою смелость дед явно осерчал, но тревога не улеглась ни от его досады, ни от моего недоверия. Дедова бороденка задралась квер­ ху, суля полное молчание. Однако мне хорошо было видно, как вздра­ гивает, будто от напора слов, его острый кадык. Я чуял, как деду не терпится благостным словом умаслить неведомую силу Черной скалы. Он, видно, верил в то, что слушать его приготовился еще кто-то, поми­ мо тайги, реки и меня. — Глупырь ты, глупырь, худа твоя голова! — с какой-то кручиной сказал он мне, — Поймешь ли ты, что на свете все как есть объяснимо, да не все Понятно... И голосу тому каменному своя причина имеется. Сказывали старые люди, что живал тут в свое времечко столь добрый, столь затырканный нуждою человек, что и в примаки-то его никто- шеньки не схотел взять. т