Сибирские огни, № 5 - 1983

— Э-эй! Бальжинима! —Он узнал голос жены Ханды.—Па-па-а!— вторил.ей голос Светы.— Где ты там? Э-эй! — Сюда! Оо! Сюда, я здесь! Чагдуров ничего не видел, но по легким шагам жены и дочери по­ нял, что они идут прямо к нему. — Какая страшная ночь,—раздался совсем рядом голос Ханды.— Неужели все-таки дождь будет, а? Напасть какая... Мы тебе тут чайку принесли да... куртку теплую. — Мама хотела тебе козью доху взять,— засмеялась Света. Бальжинима ласково погладил дочь по голове. Маленькая юркая Света была его любимицей. — Спасибо... Ну вы идите, отдыхайте. Утром я отару выгоню, пове­ дем вместе. И снова он остался один, как будто и не звучали только что теплые, родные голоса. Укрывшись курткой, он попытался заснуть, но сон исчез напрочь. В темноте слышалось учащенное дыханье овец, они явно чувст­ вовали непогоду. Но вот в эту сопящую, дышащую тишину вторглись но­ вые звуки. Бальжинима прислушался: начал накрапывать, все усилива­ ясь, дождь. Убаюканный монотонными звуками дождя, Бальжинима то бессиль­ но клонил голову, то просыпался снова. Сколько просидел так —трудно понять. Шум дождя все усиливался, вот к нему присоединился какой-то булькающий, рыкающий... Шум все нарастал, приближался, как будто за стенами базы ворочался огромный зверь. А может, это трактор? Но кто поедет в такую погоду? Вдруг Чагдуров почувствовал, как что-то холодное коснулось его те­ ла и понял: вода! Кругом была вода! Он встал, попытался непослушными руками зажечь спичку, но в это время покачнулись стены, задрожала кры­ ша, раздался жалобный хор овечьих голосов, но его тут же перекрыл страшной силы треск. И тут Бальжинима Чагдуров услышал отчетливо оглушающий, рокочущий шум большой воды. Отчаянно заблеяли овцы. «Дамбу прорвало!» — молнией резанула мысль. Бальжинима метнулся в сторону дверей, которые с вечера укрепил, боясь, что овцы, испугавшись грома, высадят ее и разбегутся по степи. Ощупью найдя дверь, чувствуя напор воды, он старался выдавить их, но они не поддавались. Добравшись до окна, высадил раму, которая оказа­ лась без стекла, и, не удержавшись, упал в воду. Свет молнии на мгно­ вение озарил помещение: овцы сгрудились на еще не залитом водой воз­ вышенном месте. Бальжинима, собрав все силы, попытался взобраться на окно, надо было во что бы то ни стало выйти, открыть ворота. Шум дождя, рокот приближающейся воды, блеянье овец —все создавало не­ вероятный, неописуемый гул, казалось, вся земля гудит и стонет. Поняв, что в окно ему не вылезти, д ай снаружи ворота открыть будет труднее, Бальжинима, держась за стены, двинулся от окна, спотыкаясь и падая, к загону. Первым делом спасти овец! С большим трудом ему удалось выта­ щить несколько жердин, и он, вздохнув облегченно, отполз в сторону. Нащупав деревянный воздухоочиститель, Бальжинима вскарабкался на него. Дождь и не думал прекращаться, но вот блеяния овец слйшно не было. «Неужели не спаслись, утонули?» Бальжинима дрожал всем телом. «Но ведь я все-таки открыл ворота, они должны были спастись... Как хо­ лодно! Когда же рассветет? Ничего нельзя разглядеть. И откуда в небе столько воды?» При вспышке молний он, уже равнодушный ко всему, смирившийся даже с потерей отары, разглядел, что вокруг него сплошная вода, а он, на деревянном воздухоочистителе в полуразрушенном строении, как потер­ певший кораблекрушение... Страшно стало Бальжиниме, и не за себя, а за то, что погубил отару... Разве не мог он до этого ливня, до набухания Юро-реки пригнать отару на стрижку? Мог, конечно, мог. Он, только один он, виноват во всем. А еще хотел обогнать Бутэдму! Хотел настричь со своих овец больше, чем она. Бальжинима чуть не завыл. Все хотел, чтобы шерсть поспела... Да тут еще участковый зоотехник! Ведь это он посове-