Сибирские огни, № 5 - 1983

Но Дамчеев качал головой: — Как это он не виноват? Взрослый человек... в армии отслужил, ребенка имеет. Что, ты ему руки-ноги связал и в рот вливал? А? Если шофер за рулем глотает водку, дело плохо... наказывать таких шоферов надо. Он же потенциальный убийца! Эх, Даба-Жалсан, Даба-Жалсан, разве думал я, что такой станет наша дружба? А помнишь, как мы играли на берегах Урмы-речки? Какое светлое и чистое было время!.. А сейчас крутишься, как белка в колесе, забот не убавляется, напро­ тив — все больше. А сил совсем не остается. Стареем, брат, стареем... Даба-Жалсан согласно кивал и поддакивал. Пронесло, кажется, отмяк председатель. — Как не вспомнить, Дамба Бальжинимаевич, как не вспомнить,— И вдруг, совсем забывшись, потер ладони и лихо проговорил: — За это грех не выпить, а? Эх, не надо было ему так говорить, да еще сейчас! Да что поде­ лаешь, коли язык такой непутевый, вперед мыслей работает. — Какой же ты беспутный человек, Даба-Жалсан! —только и сказал председатель. И долго еще смотрел опешивший от собственных слов Даба-Жал­ сан вслед председателевой машине, которая, рывком взяв с места и обогнув жердяную ограду, исчезла за стогами сена. * * I* Стрелки часов показывали только семь часов утра, когда Дамчеев. уже проехал полевой стан, где у тракторов и сеялок копошились люди. Навстречу попался желтый молоковоз, который вез молоко вечерней и утренней дойки из гурта Верхнее Юро и Шулутаевской племфермы в Ташир на маслозавод. Дамчеев, не выходя из машины, перебросился несколькими словами с шофером молоковоза Бато Банзаракцаевым и поехал дальше. «Интересные у нас люди,— размышляет и удивляется Дамчеев,— будто воды в рот набрали. Ведь все знают, что Даба-Жалсан с Цыремпилом перевернулись на машине, а молчат. Даже Цыренцу сна­ чала чничего не говорила. Что за характеры? Подальше от начальства,* поближе к солнцу... Да, так у нас говорят. А если кто расскажет началь­ ству что-нибудь неприятное о другом человеке, то такого рассказчика никудышным человеком назовут*, говорить с ним не будут, здороваться сквозь зубы станут. О моих земляках можно сказать, что они хитры, что они искренни, что они смелы, что они осторожны, и все правда будет. Да... а с незнакомыми людьми наши люди особенно осторожны, Сразу не раскроются...» И вдруг он увидел, что идущая ему навстречу грузовая машина резко повернула направо и помчалась по дороге, вверх по Саган-Хунды. Прямо в горы. Да ведь это машина Цыремпила Гармаева! Дамчеев даже плюнул с досады: «Вот трусливый заяц!» И, прибавив скорость, помчался вслед за машиной. Но Цыремпил несся так быстро, что расстояние между ними все увеличивалось. Пыль, клубящаяся за машиной, скрывала ее почти пол­ ностью. Дамчеев сбавил скорость: «Как бы еще раз не перевернулся этот трусливый заяц. И куда несется?» — Куда ты денешься,— проговорил вслух Дамчеев,—все равно свидимся! И смех и грех...— Покачав головой и засмеявшись, он раз- вернул'машину. Вскоре показался колхозный центр. Крепкие дома, широкие улицы... Этот центр строился на его глазах. Вся судьба председателя связана с ним, вся судьба...