Сибирские огни, № 5 - 1983

— А как вы думаете? — прищурившись спросил Банзанов.— Если попросить Дамбу Бальжинимаевича вернуться в колхоз? — Согласится ли он? — протянул Соктоев.— За два года он, наверное, горожанином стал, не захочет, поди... — А мы через обком... Да и не думаю, чтобы не захотел Дамчеев помочь родной земле. Не такое у него сердце. Через несколько дней Банзанов сидел в кабинете у секретаря обкома. , — А так ли плохи дела в колхозе? — спросил секретарь, выслушав его.— Ведь совсем недавно это было рентабельное, растущее хозяй­ ство. — Плохи, Ардан Андреевич... — Ну и что предлагаете? — В последнее время колхозники все чаще вспоминают Дамчеева. Да и мы, честно говоря... Так вот, хотелось бы просить вас помочь. Если Дамчеев снова возглавит колхоз, возможно, это хозяйство обре­ тет былую славу. — Возможно...— раздумчиво проговорил секретарь обкома.— Что ж, я думаю, вам надо сходить к Дамчееву, поговорить с ним. Если, ко­ нечно, мы имеем моральное право просить его об этом. — Права у нас такого нет,— согласился Банзанов.— Но не оставит же его равнодушным судьба его колхоза? Ардан Андреевич, вы много лет работали с Дамчеевым, я же человек в районе новый, помогите... — Хитер,— рассмеялся Ардан Андреевич.—Не надейся только, что все свалишь на меня. Едем вдвоем. Думаю, у Дамбы Бальжинима­ евича еще есть порох в пороховницах! Высокий, крупный Ардан Андреевич решительно поднялся, собрал лежащие на столе бумаги, положил в папку и, взяв ее под мышку, пошел к выходу. Невысокий, суховатый Банзанов рядом с секретарем обкома выглядел совсем мальчишкой; послушно направляясь за Арданом Андреевичем, он не мог сдержать радостной улыбки. — Адрес-то хоть знаешь? — спросил секретарь обкома. — А как же, Ардан Андреевич,— Банзанов поспешно достал записную книжку. Черная «Волга» ждала их у крыльца. Ардан Андреевич вместе с Банзановым устроился на заднем сиденье. Машина мягко- тронулась. Банзанов смотрел на мелькавшие мимо старинные особняки, обрамля­ ющие главную улицу. Позади осталось красивое, светлое, украшенное скульптурами здание театра оперы и балета, похожее на корабль, промелькнул стеклянный кубик кинотеатра «Прогресс», старый собор... По реке Удэ плыла ледяная кашица, прибрежные тополя уже растеря­ ли листья, стояли беззащитные, освещенные осенним желтым солнцем. Осень в этом году была тихая. 9 В жизни Бармида не произошло никаких особенных перемен. Нелю­ димый, он почти все время проводил в тайге. Колхозником он себя не считал, жил по своим законам. Осенью и зимой он предпочитал белко­ вать, а летом и весной охотился на лосей, косуль, а иногда ходил на медведя. Весной только вышедшие из берлоги медведи были ослабев­ шие, но сохранившие хорошую шерсть. С тех пор как председатель Дамчеев ушел на пенсию, Бармиду жилось вольготно. Никому и дела не было, что охотился он беззаконно на колхозных землях, а летом тайком запасал корм для скота на тех же колхозных угодьях. При этом он не участвовал ни в субботниках, ни в воскресниках, вел себя как посторонний. Не дав скошенной траве полежать и суток, он вывозил ее в сумерках, как вор. Сушил сено в сарае, а потом, подсолив селитрой, копил в специальных башнях, вроде силосных. Если кто-нибудь, встре­ тив его в пути, спрашивал про сено, то он обычно, тяжко вздыхая,