Сибирские огни, № 4 - 1983

чемпионате мира в Альтенберге, и ориенти­ руют на его время своих подопечных. Верный своей привычке, Тихонов сразу развил большую скорость. Стартовавший за ним норвежский биатлонист Магнар Сольберг, включенный в состав команды буквально накануне состязаний, с огорчени­ ем наблюдал, как спина советского спорт­ смена удаляется от него. Потом, после гон­ ки, Магнар признался, что уже в начале со­ ревнований понял: если продержатся на протяжении всей дистанции за этим удиви­ тельно быстрым русским парнем, то непре­ менно будет с медалью. В стрельбе Соль­ берг был необычайно талантлив и везуч. Так что надежды полицейского из Трон­ хейма были не беспочвенны. Первый огневой рубеж. На стрельбище врывается Тихонов. Тренеры смотрят на секундомеры: время лидера 32 минуты 51 секунда. Сольберг проигрывает ему 19 секунд. Идущий пока третьим Шепаняк от­ стал от норвежца на 1 минуту 56 секунд. Однако Тихонов сделал один промах при стрельбе, а Сольберг и Шепаняк отстреля­ лись без штрафа. В пути были уже Гундарцев и Пузанов, когда Тихонов и Сольберг прикатили на второй огневой рубеж. Норвежец снова не сделал промахов, а Тихонов добавил еще минуту штрафа. По пятам шел Шепаняк. ' На дистанции — половина участников, а Виктор Маматов все еще томился в ожида­ нии. Погода начала резко меняться. Пошел по-осеннему нудный, холодный дождь, по склонам гор и долинам Отрана поползли клочья пепельного тумана. Лыжня порти­ лась на глазах. Тренеры и спортсмена кля­ ли и погоду, и синоптиков, предсказавших усиление мороза. Перед третьим огневым рубежом тренеры успели сказать Тихонову: «Минуту выигры­ ваешь у Сольберга, но тот идет без штрафа. Все решит твоя стрельба!» Александр понимал, что больше ни на один промах не имеет права, иначе Соль­ берг станет недосягаем. При сложившейся ситуации, когда все сильнейшие биатлони­ сты, стартовавшие в числе последних, ока зались в крайне тяжелом положении, это означало, что норвежец будет претендовать на медаль самого высокого достоинства. На третьем и четвертом рубежах Тихонов стрелял и быстро, и метко, но раскисшая лыжня не позволила ему развить предель­ ную скорость. На финише он был через час 12 минут, 40,4 секунды. Сольберг финиши­ ровал через минуту, но поскольку^, не сде­ лал ни одного промаха, на первой строчке табло высветилась его фамилия. А на дистанции все еще шла упорнейшая борьба. Основные претенденты на медали только-только вступили в нее. Поэтому ре­ зультаты Сольберга и Тихонова пока никто не принимал всерьез, хотя на их время ориентировались. Судя по тому, что и Маматов, и Твеитен, и Истад на первом же контрольном отрезке (3,6 км) проигрывали не только Тихонову и Сольбергу, но и Шепаняку, а на втором м другим малоизвестным биатлонистам, стар­ товавшим до них, становилось очевидным, что совершенно развалившаяся лыжня све­ дет на нет усилия фаворитов как-то спасти гонку. Лишь Рагнар Твейтен, который резво бе­ жал на первой половине дистанции, мог еще угрожать лидерам, но на обоих огне­ вых рубежах что называется «наломал дров» и практически выбыл из числа пре­ тендентов на призовое место. Та же участь постигла и его прославленного земляка Иона Истада. Он, по собственному призна­ нию, «перегорел» еще до старта, видя, в каких условиях ему придется выступать. В итоге оба норвежца по результатам гон­ ки не попали даже в десятку. • Мужественно сражался Виктор Маматов. И бежать, и стрелять ему пришлось в неве­ роятно сложных условиях. Лыжи букваль­ но проваливались в*снежную кашу. Порой приходилось не скользить на лыжах, а бе­ жать, высоко поднимая ноги, чтобы пре­ одолеть участки трассы, залитые водой. В сыром холодном воздухе густился туман, и на стрельбище приходилось подолгу вы­ сматривать мишень. Тем не менее Маматов показал лучшее время среди всех титуло­ ванных биатлонистов, начавших гонку во второй (после сорокового номера) группе. И как знать, каким был бы на финише чем­ пион мира, если бы свои коррективы не внесла погода, тем более что и в таких ус­ ловиях Маматов допустил на четырех огне­ вых рубежах всего один промах. Один за другим заканчивали дистанцию гонщики, но на верхних строчках табло ос­ тавались те же' три фамилии — Сольберг, Тихонов, Шепаняк. ...К финишу приближается Владимир Гун­ дарцев, 24-летний московский динамовец. Владимир считался среди советских биат­ лонистов довольно опытным гонщиком. В 1966 году он завоевал третье место на чемпионате мира, дважды становился чем­ пионом Советского Союза в эстафетной гонке (впервые в том же 1966 году, в ком­ пании с В. Гончаровым, Н. Мещеряковым и выступавшим в последний сезон А. При­ валовым). Теперь Гундарцев, которого тренеры «ве­ ли» по времени занимавшего пока третье место Станислава Шепаняка, мог рассчи­ тывать на призовое место. На последнем огневом рубеже стало ясно, что Сольберга и Тихонова ему не достать, но поляка, если Владимир удачно пройдет последнюю пет­ лю, вполне можно было обойти. Представи­ тели польской команды с опаской погляды­ вали на секундомеры. Гундарцев финиширует, и польские друзья с сожалением останавливают секун­ домеры: гонка потеряла для них смысл. Шепаняк, на которого они делали основную ставку, не оправдал их надежд... Так сенсационно закончилась гонка биат­ лонистов на двадцать километров: удачно для малоизвестных в спортивном мире до начала Олимпиады Сольберга, Тихонова, Гундарцева и драматично для большинства гонщиков, которым прочили олимпийские награды. Так писали многие газеты, склон­ ные рассматривать успех Сольберга и двух русских парней неожиданным, случайным. Ни Сольберг, ни Тихонов так не думали. Оба эти спортсмена еще многие годы удив- • ляли мир своими яркими выступлениями на международной арене. В десятку сильнейших на этой дистанции вошли еще два советских биатлониста — несгибаемый ветеран сборной ленинградец