Сибирские огни, № 3 - 1983

раздосадованный упрямством вскочившего без нужды Ветлугина, и в любую минуту мог сурово напомнить, что он пока еще управляющий. На Ветлугина он делал слишком большую ставку и риска допустить не мог. К тому же, слух о его затее с пилорамой, Ветлугиным и Варварой заколобродил по заулкам, пятиться было поздно, зазорно. И повинуясь твердому правилу — не пятиться, если это ущербно для той роли, кото­ рую он играет в Маевке, совхозе, районе, он чувствовал, что не может отступить перед упрямством Варвары, не может на таком пустяке ронять свой авторитет в глазах односельчан. — Дело-то наше сдвинулось,— сказал он как можно веселее, когда они с Ветлугиным окунулись в прохладную и ветреную темнотищу пере­ улка.— Выше голову, бог лесной! Савелию Игнатьевичу было не до шуток. Посещение Варвары, ко­ торое, и он это хорошо понимал теперь, состоялось бы все равно, не будь даже подвернувшегося случая с теленком,— не зря же Андриан Изото- вич делал такой крюк вокруг деревни,— открыло ему многое такое, о чем он раньше и не подозревал. Сдержанностью и выдержкой Варвара произвела на него сильное впечатление. И еще открылась Ветлугину деспотичность Андриана Изотовича. На все, что вставало у него на пути, он шел тараном. «А женщина вполне самостоятельная»,— неожиданно подумал Са­ велий Игнатьевич. Положив руку на плечо Андриану Изотовичу, он хотел было просить его не беспокоить больше Варвару, но Андриан Изотович вывернулся из-под его руки, бросил резко: — Ты мне дело не порти капризами, мой интерес в нем не меньше твоего. Тебе Варьку подай — и ты сыт по горло, а мне? — А тебе? — хмуро спросил Савелий Игнатьевич.— Моими руками лесок добывать? — Сначала пилораму пусти,— устало сказал Андриан Изотович, останавливаясь на пустыре и поворачиваясь к Ветлугину.— Ты считал такие вот бугры, как этот, на котором мы стоим? Как мор прошел, страш­ но подходить. На этой улочке их семьдесят два. Значит уехало семьде­ сят два крестьянских корня. Изба от избы на ружейный выстрел. Да что там! Запахивая плащ и наваливаясь грудью на ветер, отрезал без дипло­ матии: — Добудешь все... и лес. Люди заставят. В том числе Варвара. Плохая, что ли, бабенка? — Не скажу. Такого не скажу. — Ну вот. Чем труднее дается, тем слаще будет. Я из-за своей Таи­ сии трижды до полусмерти на кулачки бился, а ты готовое ждешь. Было темно, хотелось выбросить руку, чтобы уберечь себя от столк­ новения с неожиданным препятствием, Савелию Игнатьевичу все каза­ лось, что сейчас он упрется во что-то лбом, грудью, самим сердцем, и отовсюду непременно брызнет кровь. Лоб взмок, грудь и сердце ныли, по низу живота лепился противный холодок. — То в молодости, то ты молодым был,— сказал он. — Так что? Не-е, Варвара тебе будет с руки, я вижу теперь. В самый раз. Савелий Игнатьевич относился без интереса к мало знакомым лю­ дям, начинающим выставлять напоказ свою откровенность — в этом для него было что-то противоестественное. Но резкое и грубое открове­ ние Андриана Изотовича ничего подобного не вызывало, хотя и было неприятным ему. Передернув плечами, он сказал: — Бондарем тебе робить, а не людьми командовать. Стук, стук и подогнал клепку, обручи накинул. Андриан Изотович рассмеялся: — Ишь ты, аш два о! Клепку тоже по размеру, друг ситцевый, го­ товят. Стандарт! А люди, они разные... Савелий Игнатьевич почувствовал раздражение. Понимая, что 94