Сибирские огни, № 3 - 1983

— Не хуже других,— с вызовом ответила Варвара, и теперь уже смутился Андриан Изо-тович. — Печь не топлена, в избенке выстыло, что ты так? Варвара окатила его ледяным взглядом, сказала резко: — Нам ее не для кого растапливать шибко, нам не холодно пере­ спать.— И еще резче, поеживаясь: — Сто грамм тоже нету. Извелись мои запасы, новых не держу. Вообще-то бутылка у нее была, припрятанная на черный день, за спасение теленка не жаль было выставить ее хотя и не прошенным, да пожаловавшим вовремя гостям, но коробило поведение управляквдего. «Еще угощай его,— думала она с ненавистью.— Расхаживает он, как хозяин, похмыкивает. Бедно живете, не натоплено! А с чего бога- теть-то?» Савелий Игнатьевич сгорал со стыда. Ему не доводилось оказы­ ваться в столь двусмысленном положении. С одной стороны, нравилась твердость, сдержанность Варвары при всей ее откровенной к ним не­ приязни, а с другой — никак не понимал он, отчего в ней эта неприязнь к ним и почему возникла она у нее лишь в избе. На его характер, так подняться и уйти навсегда, но уйти было непросто. Уйти — значит по­ гасить в себе радость буйной осени, безжалостно залить и растоптать огонек жгучей надежды. Полумрак был спасением. Савелий Игнатьевич дышал этим спасительным полумраком, голо­ са Варвары и Андриана Изотовича шуршали вокруг него скользкими, замораживающими сознание, глыбами льда. — Эх, Варвара, Варвара! — говорил проникновенно Андриан Изо- тович,— Да будь моя воля, в моих бы силах, я бы всех сделал счаст­ ливыми. В первую очередь вас, женщин. И пашем на вас, и сеем, гоня­ ем день и ночь, а отблагодарить-то бывает и нечем. Но заживем, дове­ дется пожить, иначе бы я не упирался так. И разбогатеем. Все нежена­ тые да незамужние пару себе отыщут. Оты-ы-ыщут, природа заставит. Строиться начнем. Просторный пятистенок или крестовый дом захотел, ставь! И не веривший вначале проникновенности Андриана Изотовича Ветлугин вдруг поверил ей, сидел, радуясь темноте, которая будто бы даже приблизила к нему Варвару. И с Варварой произошла перемена — кто же, познавший голод и холод, не клюнет на обнадеживающие слова! Варвара вздохнула шумно, поднимаясь, сказала много теплее, ра­ душнее: — Чайку хоть испейте, че же я совсем! Савелий Игнатьевич даже взмок от ее размякшего голоса, пригла­ шавшего еще посидеть, но приподнялся поспешно, сказал чопорно, пуша бороду и усы: — Благодарствуем, поздненько рассиживать. Андриан Изотович покряхтел, давнув ему на плечо, усаживая снова. Савелий Игнатьевич легко стряхнул его руку. 4 При всех критических выпадах в адрес вышестоящего и выше,вы­ шестоящего начальства, которое-то и ошибается чаще допустимого лишь потому, что редко берет в расчеты мнения таких простых людей, как он, Грызлов,— при всем при этом сам Андриан Изотович почти автомати­ чески копировал стиль, который недолюбливал. Авторитет руководителя непререкаем — это убеждение так укоренилось в нем, что давно стало неуправляемым. Он, когда находила блажь или накатывала душевная слабость, любил поиграть в равенство меж людьми, показать себя дерев­ не просто человеком, которому ничто человеческое не чуждо, но надолго его не хватало, и он скоро срывался, как был готов сорваться сейчас,