Сибирские огни, № 3 - 1983

разгулялась. Замашками дак мальчишка и мальчишка. Ленька и до сей поры не такой. Горечь, как раздавленная желчь, растекалась по телу. И сумерки отдавали горечью, и воздух был противно-горький. Руки казались ис­ пачканными чем-то противным, вызывающим отвращение. Вспомнились слова Курдюмчика: «Школу добьет, не схочет с тобою жить. Задумай­ ся». И она уже ненавидела этого доброхота, лезущего в душу. «Такие и настраивают,— думала она.— Вбивают клинья, ссорят людей. У самого не слажено и другим не дам». — Дай-ка аптечку, Варвара,— попросил Андриан Изотович, загля­ дывая в палатку. С того дня, как уехал Ветлугин, с Варварой Андриан Изотович ви­ делся мельком, и если Савелия Игнатьевича вспоминал почти каждый день, то о ней и щекотливом поручении леспромхозовского мастера он словно позабыл. С грубоватой прямотой, как-то даже обескуражившей Андриана Изотовича, Савелий Игнатьевич заявил на прощанье: «Раст­ ревожилось во мне. Деревню свою вспомнил, первую жену... Поговори с Варькой как-нибудь, если доведется. Еще раз испробовать хочу судьбу». Впрочем, чего душой кривить, Андриан Изотович тут же обрадовал­ ся такому обороту дела. И не задумывался, как станет ковать чужую судьбу, был доволен, что с Ветлугиным улаживается самым лучшим образом. Закрутившись в делах, он как-то выпустил из виду Варвару. Но вот увидел ее, вспом­ нил о Ветлугине и прямо сейчас хотел сказать ей о нем, но, почувствовав на руке аптечку, нечаянно коснувшись Варвары, смутился, почувствовал, что все обстоит гораздо сложнее, чем ему казалось поначалу. Ветлу­ гин— ни много, ни мало — судьбу испытывал. Да и Варвара! Это не поваром назначить. Сомнений набралось много, и Андриан Изотович растерялся. Умел он выдавать строгие команды, с толком расставить людей, особенно, когда их не хватало, изыскивать резервы производства, в ко­ тором всегда рвется, где тонко, выполнять и перевыполнять планы, обя­ зательства, умел крутиться белкой в колесе неотвязных забот и не щадить себя, а устройством чьих-то жизней, чем-то похожим на сва­ товство, заниматься не доводилось. И почувствовав необычность сво­ ей миссии, какую-то надуманную ее приблизительность, криво усмех­ нулся: — Воды тоже дай, я валерьянки глотну. Приняв кружку, Андриан Изотович кашлянул. Да, речь шла не о лошади по дрова, не о машине за сеном, которые он мог раздавать на­ право и налево по своему усмотрению, речь шла куда как о более важном, касалась человеческого достоинства, распоряжаться которым не властен никто. Так и не вынув лекарства, поставив аптечку на скамью, где только что сидела Надька, Андриан Изотович жадно выпил воду, и сердцу буд­ то бы полегчало. По крайней мере, тисочки разжались, дышалось сво­ боднее. Он снова усмехнулся, на этот раз грустно, подошел к печи, над которой склонилась Варвара, сказал: — Дело у меня к тебе серьезное очень. Неделю не решаюсь под­ ступиться. — Ну уж, скажете! — рассмеялась Варвара, да и Андриану Изото- вичу стало весело от искреннего, непридуманного начала. — Началось-то в шутку будто бы, пригласил человека, наобещал черт-те что, а он всерьез принял... Да ты его знаешь, должна помнить, как он таращился на тебя. Варвара смотрела на управляющего испуганно: — Че-то не пойму никак, непонятный ты какой-то. — Будешь непонятным,— сказал Андриан Изотович и рубанул напрямик: — Мужика я тебе присмотрел, приглянулась ты сильно ему.