Сибирские огни, № 2 - 1983

старую тальяночку, накинув ремешок на плечо, закрыв глаза, заиграл. И полилась тихая, старая, как сам дедок, песня о вольной матушке-Си- бири. Широкая и простая это была песнь, как, собственно, проста и вся­ кая жизнь. Камышов дежурил в ночную на электростанции, качал воду, и Елька затащила подруг к себе. — Че пялиться дома на пустые углы,— говорила она Варваре,— у меня и поужинаем, бражечка поспела. — Надька не знаю где,— вяло отказывалась Варвара, заталкивая в сумку покупки.— Болтается весь день не емши. — Че бы это не емши! Прибегали давечь с Зойкой, налопались. Хомутиха молчала всю дорогу и вздыхала, шла, расплескивая снеж­ ную кашицу, обрызгивала Ельку и Варвару. — Ну и. махина, ты, соседка! —жалостливо посматривала на Хому- , тиху Елька.— Слон и слон! Перелезли последний почерневший сумет женщины, вошли в сильно натопленную избу, но посидеть им долго не пришлось. Поговорили самую малость, не добравшись еще до тревожащей всех одинаково сути, выпили по стакану ядреной, припахивающей фруктовой карамелью, браги, ра­ зомлели, а тут и Павел Корнилович явился. — Надо же,—подивилась Елька,— и кружит, и кружит, как ворон над тобой, соседка.—Шепнула Варваре: —Ты гляди, Варька, не зада­ вайся как тот раз, соображай чуть,— и улыбнулась заготовителю, будто растаяла: —Милости просим, а то мы тут совсем одни. Давненько не за­ глядывали, Павел Корнилович. — Да не так уж и долго,— так же оживленно говорил Павел Кор­ нилович, приглаживая реденький чуб.—Хозяина бы мне, дело важное имею. — Дежурит. , — Вот-те раз! А мы, кажись, на седни уговаривались, я специально скружил. Косясь йа ковш с брагой, полез в портфель, вынул бумаги, потряс ими со значительностью: — Значит, бабоньки-друзья, еще хитренький пунктик откопался. Если с умом —двойная выгода. — На-ко, согрейся.—Хомутиха перелила брагу в кружку, протяну­ ла заготовителю.— Нам ли разбираться в разных тонкостях. — То-о-онкость! Но можно и отложить.— Павел Корнилович сунул бумаги обратно, залпом, жмурясь от удовольствия, выпил и похвалил: — Медовуха! Выпивка и сытая закуска одновременно... Радуга, одним сло­ вом. Словчился, было, но тут же раздумал приобнять Варвару: — Что, опять без допуску? Похоже., отваживать взялась? Ой, гляди, не продешевись. Варвара дернула плечиком, поднялась: — Девчончишка оголодала. Спасибо, соседка, за хлеб-соль. — Погоди-ка, погоди!— обеспокоилась не на шутку Елька, незамет­ но для Варвары подмигивая заготовителю,— Как это —побегу, а гость наш? Сунулась с пустым ковшом за печь, выпрямилась с полным: •— Ну-ко, Павел Корнилович, теперь с нами. С нами еще слаще по­ кажется, подставляй-ка кружечку. Налила заготовителю, налила себе, и Хомутиха Варваре сказала: — Тянись, тянись, не обходить же мне стол. -— Не хочу я ниче,— Варвара куталась в платок, словно мерзла. — Надо, какие люди пошли! — рассмеялась Камышиха и легко до­ тянулась до Варвариного стакана, наполнила его до краев.—От бесплат­ ного наотрез. Поднимай, Павел Корнилович, за твою беспокойную ра­ боту!