Сибирские огни, № 2 - 1983

— Перекур-— И смотрит пристально и настороженно, как Леха 1 опускается на снег, и как плюхаются рядом с Лехой двое меньших.— Нине,— говорит Ленька бодро,— мы недалеко где-то. И дорога найдется. Садись, отдыхай, Катя. — Вот уж, будто мы устали совсем. А мы и не устали... нисколечко, правда, петушки, золотые гребешки? — Катька веселит малышей, под­ бадривает.— И по-серьезному заблудимся, дак не шибко испугаемся. Командир у нас боевой, не пропадем. — Отстань, не приставай! — возражают Катьке пацанята.—При­ липла... Сама едва шкандыбаешь. Катьке большего и не надо: расшевелить маленько, раззадорить. Катька поглядывает на Леньку победно и болтает, болтает без умолку. Ребятки мужественно молчат. Прижались с боков к Лехе. А Леха ничем не лучше их. — До свертка я слышал дорогу,— говорит Леха,— а потом пере­ стал. Снегу много намело... Наобум рисково идти, Лёнь, это ты учти,- — Учитываю,— недовольно соглашается Ленька.— На ветер надо идти, в лоб, а мы отворачиваемся. Снова шли- Около часа, должно быть. Упрямо, но не быстро. С та­ кими ходоками иди да оглядывайся. Но Катька молодец, Катька всег­ да сзади. Будто бы устает сильнее всех, а у самой ушки на макушке, чтобы никто не отстал. Ветер валит с ног и постепенно меняет направление. Ленька закри­ чал во всю глотку под ветер — себя взбодрить и Катьку: — Ка-а-атька-а-а! Нос не отморозила? Катька не заставляет себя долго ждать, звонко откликается. Наткнулись на скирду старой соломы. Она возникла неожиданно, белая вся, возьми на десять шагов левее или правее и —мимо. Ленька пытался сообразить, куда занесла их нелегкая: не должно быть в этой стороне никаких скирд, это ему доподлинно известно. — Давайте костер запалим,—предлагает Катька.— Запалим кос­ тер и грейся до утра, утром разберемся- — Костер! — в голос вторят ей младшие и Леха. — ПеретоПчетесь без костров,—жестко бросает Ленька,— Позас- нем тут все, будет нам костер. — Да не-е, Лень, не заснем! Ни за что, Лень! — Я что сказал!—Ленька властен и непреклонен.— С бураном шутки плохи. Подниматься немедленно! Катька снова оказалась рядом. - — Сколь прошли-то по-твоему, Лёнь? Я так думаю, если бы по до­ роге, давно бы дома были. Нет, с Катькой можно дело иметь. Это не Леха-сопун. . — Давай на речку держать... Больше как. — Ого! — Не хочется соглашться Катьке.— Ого, что ты придумал? — «Ого» не «ого», а в солому не дам забиваться. Ветер, заметила, меняется? — Ой, Лёнь! За них я сильно переживаю. Ну, сколь они протянут? Pío Ленька уже оттолкнулся палками, пошел. Опять шли. Но никто не хныкал, не до этого было, и страх свое дело делал. Но вдруг поплыл снег под лыжами у Леньки. Не успев сообра­ зить в чем тут дело, полетел он в тартарары, ткнулся носом в сугроб. — Ура-а-а! Речка-а! Выбрался из сугроба, помог спуститься с крутого бережка малы­ шам, великодушно протянул руку Катьке: — Давай, не ломайся... а то прикончишь лыжи. — Живем, робя, не трусь! — визжала радостно Катька. А деревня-то совсем рядом. И плутали они вокруг нее. Со слепу-то! Каких-то полкилометра по реке и... родное взгорье. Шепнул Катьке доверительно: — Солома-то, Кать... На сеновале ж были, елки зеленые, а никто не догадался. Там, за ямами силосными стог-то, вспомни!