Сибирские огни, № 2 - 1983

шему «юнкерсу», и тот запылал. А трасса тем временем уже ложится на идущий вслед за ним бомбардировщик. * Строй вражеских машин ломается. Несколько «мессеров» набрасываются на вы­ ходящий из атаки вверх наш истребитель. Одного из них ловко подловил Искрин. — Хорош, хорош! —кричит 6 эфир Старчиков.— Горит! — Но секунду спустя, сорвавшись на фальцет, торопится предупредить: — Справа снизу «худой»,— и машина Искрина стремительно ныряет вправо, под трассу «мессершмиттов». А земля сообща­ ет: — «Юнкерсы» сбросили бомбы в море. Уходят— 17 апреля после мощной артиллерийской и авиационной подготовки гитлеровцы силами боевой группы «Ветцель» в составе двух пехотных, одной горнострелковой ди­ визий и ряда других частей перешли в наступление с целью сбросить наших десантни­ ков с Мысхако в море. В этот день наши посты ВНОС зарегистрировали из 1650 само- летопролетов противника 1500 — только в районе Мысхако — Новороссийск. Самолеты шли группами по 30—40 «Ю- 8 8 », «Хе-111» и «Ю-87», под сильным прикрытием истреби­ телей. Колонны порой состояли из 100 и более боевых машин. Нетрудно себе представить напряженность воздушных боев, перераставших в воз­ душные сражения, длившиеся по нескольку часов подряд. В этот и последующие дни было зафиксировано по 40—50 групповых воздушных боев. Вражеская авиация обладала преимуществом в базировании. Истребительные эскадрильи противника «сидели» на аэродромах, находившихся в каких-нибудь 15—25 километрах от линии фронта, в то время как наши аэродромы располагались далеко от передовой, порой за 100 и более километров. Таким образом, и это обстоятельство обеспечивало противнику возможности для захвата инициативы и достижения превосходства в воздухе. Трудно было десантникам: авиация противника, используя благоприятно сложив­ шиеся для нее обстоятельства, группами по 30—40 самолетов бомбила боевые порядки наших войск и.причалы в районе плацдарма. Наши летчики наносили вражеской авиа­ ции значительные потери, но из-за недостатка сил еще не могли предотвратить ее удары. Каждый понимает: надо помочь десантикам, их надо во что бы то ни стало при­ крыть с воздуха, защитить от массированных ударов «юнкерсов» и «хейнкелей». И над маленьким клочком героической земли, над зарывшимся в скальный грунт десантом разыгрываются жестокие воздушные сражения. — Тем, кто видел их, кто в них участвовал, тем они запомнятся на всю жизнь!.. Так сказал однажды мой ведомый младший лейтенант Федор Кутищев, пришед­ ший в наш полк осенью 1944 года. А тогда, в 1943 году, он был на Мысхако, сражался в составе отважного десанта и, оставаясь душой и сердцем летчиком, из узкого камени­ стого окопа с восхищением наблюдал за действиями своих крылатых братьев. Он ве­ рил, что победит, верил, что вернется в небо, что продолжит борьбу с врагом там, в вышине... В полдень, уже в третий раз. с аэродрома стартовала восьмерка истребителей, ударная группа. Повел ее в район Мысхако комэск-три гвардии старший лейтенант Ва­ дим Фадеев. Группу прикрытия из четырех самолетов возглавил старший лейтенант Григорий Речкалов. Чтобы выйти в район прикрытия, надо было пройти над отрогами Главного Кав­ казского хребта, местами затянутого облачностью, затем развернуться над морем. Горная гряда позади. Ведомый Фадеева лейтенант Андрей Труд увидел впереди голубеющий простор. Море. «Красотища какая!..» В другой ситуации, в другое время он не удержался бы от того, чтобы не выразить свой восторг. Но некогда сейчас лю­ боваться красотами природы. Лишь мельком, привычным цепким взором схатывает лет­ чик то одну, то другую картину, а сам все внимание — безбрежному простору, в кото­ ром неожиданно может появиться враг. Правило быть осмотрительным становится у летчика привычкой. Сейчас Андрей скорее почувствовал интуитивно, что враг где-то совсем близко. Оглянулся —и чуть было не произнес: «Я так и знал!». На траверсе Анапы, с моря, со стороны солнца, несколькими волнами курсом на Новороссийск тяжело плыли в воздухе пикирующие бомбардировщики «Ю-87», а над ними извивались «мессершмитты» — истребители при­ крытия. Андрей бросил взгляд вверх: там шла четверка Николая Искрина. Слева, с Анапского аэродрома, вздымая за собой ленты желтоватой пыли, взлета­ ли вражеские истребители.