Сибирские огни, № 2 - 1983

— Вас понял!.. И повел свою группу на юго-восток. ...Облачность 4—5 баллов. Кучевка. Высота нижней кромки две-две с половиной тысячи метров. На подходе к Краснодару в разрывы облаков увидел ниже вражеские истребите­ ли. Стал считать: «Четыре, шесть, восемь... Пришли на расчистку воздуха»,— догадался Алёксандр Иванович. Он знал: вначале противник посылает в тот район, где должны действовать бомбардировщики, специальные группы асов «Дег Е!вепве 5 еп», что в пере­ воде значит «железная метла». Задача этих групп —расчистить воздух, обеспечить бомбардировщикам условия для удара по намеченным целям. Покрышкин нажал кнопку передатчика и —для Речкалова — коротко произнес: — Не снижайся... Прикрой! Он много говорить не любил. Да и при радиообмене надо обходиться минимумом слов. Кроме того, знал: Речкалов уловит его замысел с полуслова. Ударная четверка нырнула в «окно» и, выйдя под нижнюю кромку облачности, внезапно атаковала одного из «мессеров». Удар комэска был неожиданным, дерзким, вражеский летчик не успел опомниться — его истребитель уже горел. Остальные «мессеры» шарахнулись кто куда. Две пары переворотом пошли вниз, одна круто полезла вверх. — Речкалов, смотри: «худые» пошли к тебе!:—передал уже более пространную информацию Покрышкин, выходя из атаки тоже вверх. Не прошло и минуты, как из облаков буквально вывалились два кома огня и дыма. «Кто горит? Неужели кто-то из наших?!» — обожгла мысль. Но тут же знакомый голос Пети Табаченко внес ясность: — Хватит, Гриша: «месс» готов! И мой горит... Покрышкин погнался было за остальными «мессерами», но главная задача «вось­ мерки» — Краснодар, и он скомандовал: — Разворот сто восемьдесят! Истребители развернулись и с набором высоты взяли курс на восток. Прошли немного и еще издали увидели клубы дыма. Город горел. Сделали круг над городом. Видно, как истребители соседнего полка, будто потре­ воженные пчелы, одиночками и парами носятся над Краснодаром. «Значит, бой уже был!..» Ведущий взглянул на часы. Можно вернуться 'в район прикрытия. Снова команда: — Разворот сто восемьдесят! Восьмерка разворачивается —и с набором высоты идет на запад: матушка-пехо­ та ждёт! ■Высота пять тысяч метров. Со снижением — курс на Абинскую. Сосчитал комэск пары: все в сборе. И тут замечает: почти на той же высоте со стороны гор с дымом спе­ шат «мессеры», догоняют нас. — Разворот влево сто двадцать! Резко переложен истребитель — и с небольшим снижением Покрышкин идет в ло­ бовую. Выбрал ведущего, атаковал. Над головой проносятся какие-то обломки. ' Осмотрелся. Ни одного вражеского истребителя не видно больше: ушли в облака. Снова пересчитал своих: все целы и невредимы! Решил изменить курс с таким расчетом, чтобы перехватить очередную волну вра­ жеских бомбардировщиков. Но навстречу мчится новый отряд «мессеров». Считает: .десять, двенадцать;.. Вдали еще. Ого!.. И вновь завязалась схватка, замелькали силуэты, неистово заревели моторы, за­ стучали очереди. У противника —двойное превосходство. «Мессеры» набрасываются_ на восьмерку, закрутились на косой вертикали. — Речкалов! Не пускай «&удых»! — Вижу их, вижу! Нахожусь выше тебя... Покрышкин видит, как впереди «месс» заходит в хвост кому-то из наших, вот- вот даст очередь. И командирская машина резко идет в разворот и,*открыв огонь бук­ вально «навскидку», отпугивает «мессера» яркой россыпью трасс. «Мессершмитт» круто взмывает. Атака сорвана! Но тут же перед глазами комэска, обгоняя 'самолет, пронеслись, замелькали ог­ ненно-дымные пунктиры .1 Инстинктивно, опережая ногу, он дал ручку влево. И самолет,