Сибирские огни, № 1 - 1983

А мы в ту пору на Шегарке жили. Турновка, деревня, наша. А даль­ ше уж и нет ничего, леса да болота. Ну, вот, приехала она к нам. А де­ ревня небольшая, дворов сорок с лишним, отделение в ней совхозное. А сам совхоз, центральная усадьба, за тридцать верст вниз по Шегарке. Контора там большая, начальства много, бухгалтеров. Сельсовет. А у нас начальства всего —управляющий, ну, бригадир еще, да врт девчонку прислали —бухгалтером. На квартиру определили ее, где спокойнее, чи­ ще. Стала работать. А Степка наш к тому времени из армии возвернулся, на Востоке служил. Погулял недели три, на трактор сел: он и трактора понимает. Видим, стал Степка за бухгалтершей ухлестывать. А что ж... двадцать первый год, девок в Тырновке нету, да и в других деревнях до сельсовета самого хоть шаром покати. Это вот за несколько лет раз случилось, бухгалтерша приехала. И надо же —сыну нашему досталась. Да и что скажешь? Родители сейчас не вмешиваются в это дело: кого выбрал, того и выбрал. Степка вот ее выбрал. Стала заходить к нам по вечерам. Кино в клубе или танцы—она за Степкой. Мы уж с дедом между собой говорим: вот, дескать, и сноха готова. И по деревне разго­ воры текут. Признатьсй, она нам и тогда не шибко нравилась. Тепёрь-то и говорить нечего. Да ведь сразу и не поймешь человека, каков он. Пожить с ним надо рядом, приглядеться. Хозяйка, у которой жила бух­ галтерша, передавала по деревне, что-де ленива больно квартирантка. Встала, поела и в контору. Из конторы пришла, поела и на печь. С осени, едва грязь на дороге, и по весну, растепель самую, на печи так и пропадала, если не в конторе была. А вечером в клуб: вот и все дела- заботы. Ни разу, пока жила, не назвалась, что, мол, давайте помогу. Ну, разговоры —разговорами; если б посторонний человек, чего и вол­ новаться. А тут, видим, дело идет к тому, что приведет ее скоро Степка в дом наш. Вот хватанешь с нею тогда горюшка, ежель она смолоду на печь поглядывает. На снох-то я, грешница, сроду не надеялась, ни тогда, когда подрастали сыновья, ни тогда, когда выросли и попере- женилиеь, вплоть до Степки. Пока силы есть, сама все одолею, а как сил лишусь, лягу на ту же печь, обмакну корку в соленую воду и буду ждать конца. Только б в своем дому, не в чужом, где из милости держут. Так думалось —в своем, а видишь, доживать в чужом пришлось. Вот так повернулось, кто б знал-то. А в чужом дому, как в терему, кто первый зашел, тот и хозяин. От милости его все зависит. Рассуждаем мы с дедом: надо бы, дескать, со Степаном поговорить, что он думает. Ежель сюда приведет молодуху, Митьке куда деваться, когда вернется. Митька —младший сын. В армии он как раз был в то время. Вишь как получилось: Степке вернуться время, а Митьке уходить на службу. Не повидались. Пусть тогда Степка, если решился, своим домом отходит, а Митька отслужит, с нами доживать станет. Младший — . его жалеешь больше всех. И характером он помягче, поласковее против Степана. А Степке —хоть так, хоть не так, буркнет и пошел. Пока мы советовались с дедом, он, Степка, и привел ее. Да не так, как следует, а втихую. Перешел вдруг спать в кладовку. Кладовка просторная была у нас, заодно с сенями рубленная, тесовой переборкой отделена. Буду спать в кладовой, говорит, прохладнее там, а то в избе жарко, воздуху не хватает. Прибрала я в кладовой, он топчан сделал, постель перенес. Раму выставил оконную напрочь, а проем от комаров марлей затянул. Один раз, поздно уже, к полуночи, лежу я в передней на кровати своей, дед в горнице спит давно, меня же сон не берет, раздумалась сразу обо всех, вдруг вижу, а ночь лунная, будто кто-то пробежал мимо окон ко двору нашему, к ограде. Встала я, пригляделась в окно —никого. Утром сели завтракать, я ему и говорю: кто-то к тебе, Степан, по ночам приходит? Не домовой ли? Разговоры слышны. Он, Степан-то, покраснел, встал из-за стола и к порогу. А я ему в спинуг что ж краду­ чись ходить? Позор по деревне и ей, И нам. Чем прятаться да обманы­ вать, лучше б наряжались,—да в сельсовет. Раз начал, надо и заканчи­ вать. Ничего не сказал, ушел на работу. И она перестала шастать по ночам, не замечали больше. Сказал ей.'Зато сам стал под утро при