Сибирские огни, № 1 - 1983

— И что же? — Ну хоть понемножку... Хоть по соточке... Глядишь, он понимать нас будет... — Ты с ума сошел, что ли? —уставился на него Олег,—Опомнись.' Прораб покраснел и, уткнувшись лбом в ладони, потряс головой. Он явно до сих пор был в панике. — Успокойся, Петр Васильевич,—сказал , Олег.—Твоей вины в несчастном случае я не вижу. — Но он так говорит... тюрьма, следствие... — Успокойся,— повторил Олег.—Я был на зарядке сам, все видел, знаю... Когда инспектор появился в дверях, прораб поднялся, замахал, об­ ращал на себя внимание,— но тот или не заметил его или сделал это- специально: сразу же, не осматривая зал, подошел к столику прямо у входа, за которым было одно свободное место, и сел там. — Может быть, сходить за ним? —спросил прораб. — Зачем? — пожал плечами Олег.—Он сегодня демонстративно подчеркивает дистанцию... Официантка принесла водку и салаты. — Когда понадобится повторить,—приглушенно сказала она,—я постараюсь сделать. Она, вертко подмигнув им обоим сразу, улыбнулась и, совсем приг­ нувшись к столику, спросила: — Тут две девушки без места... Вы не возражаете? Но Олег так посмотрел на нее, что она, тотчас перестав улыбаться, молча, жестом, дала понять, что ей все Ясно. А прораб, кажется, не ус­ пел даже и вникнуть в ее слова — настолько был занят своими мыс­ лями. Он стал снова предлагать Олегу выпить, потом налил себе одному, осушил две рюмки подряд и начал есть. — Это за упокой,—хмуро пояснил он. Оркестр наконец перестал играть, но в голове от него еще долго' гудело. — Не любил я Черепанова,—тяжело вздохнув и отложив вилку, неожиданно заговорил прораб.—Хоть и говорят, что о покойном нельзя плохо. Но уж, что было, то было. Ему всегда что-то не нравилось. Дашь, скажем, рукавицы — а он, еще не глядя, уже брюзжит: «Ну что это за дрянь? Не верхонки ^ а тряпье какое-то...» Или ни с того ни с сего начнет: «А почему нам дают спецмолоко, а вон на заводе— сливки... Там, значит, ценят человек, а тут-—хоть сдохни...» И так каждый день... с каким-то злом, почти с ненавистью, точно я ему враг заклятый. — Не надо,—поморщившись, остановил его Олег.— Мне и без того сегодня... — А вы думаете мне хорошо? —спросил прораб. — Нет, не думаю,— ответил Олег. — Просто, может, и не в нем все дело. А в этой его Надежде. Она его Гут на днях чуть на электродный завод не погнала. Главное, и речи- то у нее какие: там, мол, ничего не делают, а зарплата.—оеё!.. Специ­ ально ездил туда с ними. Так она мне за дорогу так осатанела— что прибил бы, ей-богу: и зарплата у него меньше всех, и на работе его не ценят, и что у какого-то сарая у них два листа шифера сорвало, а он ни­ как заделать дыру не может... И так— без остановки: з-зу-зу, з-зу-зу... Как выдержал —не знаю... — Не надо, слышишь,—снова остановил его Олег.—Я вижу, к чему ты клонишь... — К чему? Олег ничего не ответил. Официантка принесла им шницели, еще шипящие, на металличе­ ских тарелочках, молча поставила их на стол и так же молча, насупив­ шись, удалилась. — А мог ли кто-нибудь все-таки столкнуть его? — спросил Олег.