Сибирские огни, 1982, № 12

— Знаю,—уверенно сказал Живчик.— Видел, как ты на сабантуе плясал... Ну, так как?.. Позови тогда ребятишек. Мы с Ванькой успели вышмыгнуть из коридора на крыльцо. Сень­ ка вышел к нам, стрЬго сказал: . — А ну, зайдите к бригадиру! — То гонют, то опять зовут,— заворчал Ванька, скорчив обижен­ ную рожу,—што мы, собаки? — Давай, давай! — нахмурился Сенька. В кабинете Федор Михайлович нам сказал: — Такие вот дела, ребятки... До начала октября в средних и стар­ ших классах опять отменяются занятия. Помощь ваша колхозу нужна. У нас не хватает двух возчиков — на элеватор зерно везти. Так что, если согласны... За старшего будет у вас Семен э-э... Сидорович Палкин. Когда мы вышли кз конторы, Сенька нам сказал: — Завтра утром собираемся на конном дворе. В семь ноль-ноль.— Он зачем-то взглянул на ручные свои часы, добавил: — И штоб без этого самого... Понятно? К остальным возчикам я зайду сам, скажу лично... Мы с Ванькой переглянулись. 5 Утро выдалось пасмурное и теплое. Сплошной серой мутью было за­ тянуто низкое небо; оно словно бы дымилось бледным светом, в котором все предметы вокруг виделись размытыми и плоскими, как тени. Избы, деревья, заборы — все казалось нарисованным серым грифелем на серой же грифельной доске. Деревня еще покоилась в мглистой дремоте, лишь со стороны конно­ го двора доносились частые удары по металлу. Эхо сдваивало звуки, и получалось звонко и весело: тиу-так, тиу-так, тиу-так! Здесь, когда я по­ дошел, то увидел двоих: Сеньку Палкина и Шалопута. Но я обознался. Это был не Шалопут, а его братец-двойник Василек. — А чо, Ванька сдрейфил? — спросил я. — Живот у него заболел. — Апельсинчиков объелся? , ' — Каво?—не понял Василек.—Нет, правда, всю ночь в огород бе­ гал... У меня маленько испортилось настроение. Славный, конечно, пар­ нишка Василек Гайдабура — тихий, застенчивый, честный... Но в труд­ ную и дальнюю дорогу лучше бы ехать с разбойным и бесстыжим Вань- кой-Шалопутом. Надежнее как-то... Сенька Палкин осматривал телеги, стучал молотком по ступицам и железным ободьям колес, потом мы втроем принялись смазывать коле­ са вонючей густой мазью,— вместо дегтя. Мы управились с телегами, запрягли лошадей. Совсем уже рассве­ ло, когда подошли еще две возницы: Тамарка, Сашки Гайдабуры жена, и Клавка Пузырева — молодая, здоровая и тоже бездетная баба. — Общий приветик! —завопила Клавка.—А мы уж думали, вы без нас укатили! Сенька отвернул чуток рукав, поднес к уху позолоченные свои часы, чудом уцелевшие от всей его былой роскоши, потом пощелкал по часам пальцем, покачал головой: — Во сколько был назначен сбор? — А у нас часов нема, а петухи проспали! — захохотала горластая Клавка.— Кавалеры мне, тожеть, называется... Она кривлялась, надувала губы, а сама так и ласкала Сеньку прилип­ чивым взглядом водянисто-синих выпуклых глаз. Сенька на нее не гля­ дел, важничал и, когда грузили мешки с зерном у колхозных амбаров, строго покрикивал на всех. Если мы брали мешок по двое и еле волокли его, то Сенька один легко вскидывал куль себе на загорбок и бегом се- 87