Сибирские огни, 1982, № 12

мечта — дожить до Победы. Где же она, справедливость, где же он, твой всевидящий и всемогущий бог? Кончилось хлебное поле, и во все стороны разметнулась неогляд­ ная степь. Быстро стало темнеть, горизонт начал сливаться с плотны­ ми тучами, почернел холстинный полог неба,— ни единого просвета, ни одной звездочки в вышине... Но дорогу еше было видно, она смутно светлела впереди, а по сторонам темнели какие-то предметы, не то коч­ ки, не то кусты. Так мы ехали долго, телегу мягко покачивало, резко запахло ос­ тывающей дорожной пылью, горьковатой полынью, а потом спереди стало наносить влажной свежестью, смешанной с запахами мокрого песка и камышей. Наверное, подъезжали мы к озеру, хотя, сколько я ни вглядывался вперед, никаких признаков воды обнаружить не мог: плотная тьма придавила землю, пусто кругом, не за что зацепиться глазу. И поэтому сильно клонит ко сну, веревочные вожжи стали ка­ кими-то скользкими,—то и дело выползают из рук. — Что за кучер, коня замучил! — подбадривает бабушка.—Стегни- ка кнутом, а то уснет на ходу. Но Пеганка вдруг взбодрилась, громко всхрапнула, наддала ходу. Я оглянулся: бледный свет замерцал вдали, широкой полосою погнал­ ся следом за нами. Уж не машина ли догоняет, светит фарами? Но нет, зарево оборвалось, погасло, а слева поднялось снова, столбом уперлось в самое небо, на миг высветило облака и стало опадать, рассеиваться по степи. — Светозары,— спокойно сказала бабушка.— К дождику, должно. Вишь, Илья-пророк серянки подмочил — чиркает, чиркает, а прикурить не может. Я сразу успокоился. Чудная она, моя бабушка Федора! Все объ­ ясняет на свой лад, и никаких у нее нет тайн и загадок. У нее и там, на небе, все так же, как у людей на земле. Гром загремит— Илья-про- рок на телеге с пустыми бочками за водой покатил; значит, поливать скоро начнет, жди дождя. Да вишь какая беда: спички мужик подмочил, прикурить не может, оттого и зарницы вспыхивают. У нее, у бабушки, даже сказки свои, совсем не похожие на те, ко­ торые рассказывал покойный дед Семен. Дед против бабушки был не­ исправимым фантазером и романтиком. В бабушкиных же сказках нет ни волшебников, ни колдунов, ни разных там Змеев-Горынычей, а дей­ ствуют обыкновенные люди: жадные и щедрые, хитрые, злые, добрые, умные, дураки. Рядом с ними — всякая чистая и нечистая живность, которая или прекрасно уживается с людьми, или вредит им, но все про­ исходит без ковров-самолетов и скатертей-самобранок, а так, как в обы­ денной жизни... Бывало, зимним вечером пристанут младшие, Петька и Танька: — Ба-а, расскажи сказку... ба-а, расскажи... — Да отвяжитесь вы, лихоманка вас задери! Каки сказки? Белье не стирано, куделя не прядена. Петькина рубаха не чинена, картошка не чищена... Каки сказки? — Ба-а, хоть маленькую... — Ну, дак вот, рази што маленькую,— бабушка садится за свое заделье, ребятишки — на пол, около ее длинной юбки.,—Ну дак слухайте. Жил в старое время один мужик, а уж до того жадный и глупой был — не приведи господи! Избенка-то у его была дерном крыта, летом вы­ растет на крыше трава,—жалко, все ж таки сено, а как его взять — не скумекает. Вот и зачнет тащить корову на крышу, штоб она травку ту съела — кожилится, аж глаза на лоб... А то приходит как-то сосед к тому мужику, а его баба блины как раз печь начала. Испугался му­ жик: ну как за стол напросится суседушко! Не так ему блины жалко, как сметану. А сметана-то в подполе — достать не успели. Вот хозяин схватит блинок —да туда, в подпол. Там и съест со сметанкой и назад вылазит. Сосед ему: «Ты что это, как блоха, прыгашь взад-перед? Бе- 47